2005年12月19日号(第199号) 加速するブッダ （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　先日、六本木ヒルズの森美術館（Mori Art Museum）にて開催中の展覧会「杉本博司　時間の終わり」を見に行って参りました。 　今回は、森美術館に勤務していらっしゃるお友達からお誘いを受けて出かけた（＝お誘いを受けなければ行かなかった）イベントなのですが、これが色々な意味で感慨深い展覧会でした。 　杉本博司さんと言えば、立教大学の経済学部を卒業されたあと、アメリカのアートカレッジに入り直してフォトグラフィーを学ばれた異色の写真家。 　ネアンデルタール人や動物などの剥製を生きているように撮る「ジオラマシリーズ」や、カメラのシャッターを開いたまま映画のスクリーンを撮る「劇場シリーズ」などで世界的に有名な、職人肌のアーティストです。 　「劇場シリーズ」のほうは、少し説明をしなければわかりにくいかも知れませんが、要は、1時間半なり2時間の映画の上映中、スクリーンに向かって固定したカメラのシャッターをずっと開きっぱなしにして撮った写真のシリーズ。 　つまり、結果として完成する1枚の写真には、1時間半なり2時間のあいだにカメラの前で起こったすべての出来事が映っているというわけです。 　撮影場所となる劇場やドライブシアターは、基本的には無人（お客さんが入っていない状態）ですが、2時間のあいだにはカメラの前をハエが飛ぶかも知れませんし、猫が横切るかも知れません。スクリーンの後方を自動車や飛行機やUFO（笑）が通ることだってあるかも。 　実際、杉本さんの作品には、いくつもの流れ星が流れた形跡などが記録されています。 　また、劇場のスクリーン上には、1時間半から2時間をかけて映画1本分のストーリーが投影されますが、それらの場面をすべて連続的にカメラでとらえて1枚の写真に凝縮すれば、結果的には単なる真っ白な写真になってしまいます（もちろん、それは単なる白ではなく、無数の映像が重なり合って結果として白く見えているだけのことですが）。 　1枚の写真のうえに、1時間半なり2時間という時間を堆積させ、その間にスクリーン上とその周辺で起こったすべての現象を重ねて見る。―これは写真ならではの面白い試みですし、またそれ以上に、「時間とは何か、光とは何か？」という本質について考えさせてくれる哲学的なテーマでもありました。 　今回の展覧会に出品された写真は、1点を除いてすべてモノクロ作品なのですが、モノクロであることによって、逆に、その向こう側に在る夥しい色彩の海を感じることが出来たのも不思議なことでした。 　世阿弥は「秘すれば花」と言いましたが、写真の場合も、あらゆる色彩をモノクロに抑えることによって、逆にそのものが持つ無限の光を感じることができるのかも知れません。 　今回の出品作でなかで、私が個人的にとりわけ「面白い！」と思ったのは、“ACCELERATED BUDDHA”（加速するブッダ）という、一種のインスタレーション的な作品でした。 　杉本さんは、京都の三十三間堂にある1,001体（※注）の仏像を十数体ずつに分けて写真に撮り、これらの写真を次々にスクリーンに投影して見せてくれるのですが、それも、ずっと同じスピードで見せるのではなく、次第に投影速度を速めて行くのです。 （※注／三十三間堂には全部で1,001体の仏像がありますが、展覧会の説明文では「1,000体の仏像」となっていました。これがどういう意味なのかは、ご本人に聞いてみなければ定かではありませんが、もしかしたら杉本さんは、1,001体のうち中央に鎮座する巨像（中尊）だけはお撮りにならなかったのかも知れません） 　この作品のいちばんの見どころは、最後のほうで無数のブッダが目にも留まらぬスピードで次々に映し出され、その結果、ブッダの形は次第に崩壊し、視覚的には単なる光としてしか目に映らなくなり、最終的には消滅してしまうかのように見えること。 　視覚的には「消滅してしまったように見える」ブッダは、実際には消滅しているのではなく、その逆に、「光となってあまねく広がって行く＝普遍化して行く」ということなのでしょう。これは「ブッダ」というものの本質を非常に鋭く表わした、優れた作品だと思いました。 　普段は写真展でインスパイアされることなど滅多にない私ですが、この“ACCELERATED BUDDHA（加速するブッダ）”は、お世辞抜きに素晴らしい作品でした。 　展覧会は来年の1月9日まで開催しているとのことですので、お時間とご興味のあるかたは、年末年始のお休み中にご覧になっては如何でしょうか。「時間の終わり」の公式ホームページはこちらからご覧になれます。 　先週はこの展覧会のほか、忘年会（複数）に出かけたり、たいへん珍しいお能（観世流の「枕慈童」）を観たり、コスタリカ大使と水族館へ出かけたり、師走らしくイベントの多い週でした。 　コスタリカ大使の影響で、最近はスペイン語の復習にも余念のない私。なにせ来年は、いよいよコスタリカへ遊びに行く予定ですからね。それまでには、スペイン語をほぼ　完　璧　に　使えるようブラッシュアップしておかなければ……。 　スペイン語のほかにも、去年から勉強中のチベット語のレッスンも続いておりまして、私の頭の中は2つの全く異なる外国語で、やや混乱中。熱〜い年の暮れとなっております（笑）。 　さて、今年も残すところ12日。やらなければならないことは、まだまだ山ほどあります。 　今日はこれから大掃除をし、明日は年賀状の印刷と発送。明後日は年末恒例のブリタニカ年鑑の仕事（インドの政治経済記事の翻訳と執筆）。そのほかに、今週は忘年会が3つほど。 　さらに、「週刊マミ自身」第200号記念プレゼント（なんと手編みの品にしましたよ♪）も編み終えなくてはなりませんし、まさに猫の手、ブースケの手も借りたい昨今です。 　「週刊マミ自身」創刊第200号記念スペシャルプレゼントに関するお知らせは、こちらをご覧ください。締め切りは今月22日です。どうぞお忘れなく！ 　全国的に寒い日々が続いています。風邪など召しませんよう、お体に気をつけてお過ごしくださいネ。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年12月19日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年12月12日号(第198号) タケカワユキヒデさんのコンサートへ （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　東京の中心部でも冷たい初雪が降り、すっかり冬めいてきた昨日、縁あってタケカワユキヒデさんのクリスマス・コンサートに行って参りました。 　皆様ご存知と思いますが、タケカワさんは伝説のグループ「ゴダイゴ」のヴォーカリストでいらっしゃいます。 　ゴダイゴ。横文字で書くとGO DIE GO。 　ちょっと不思議なグループ名ですが、すなわち、行って（GO）、死んで（DIE）、そしてまた行く（GO）という、不滅・不死身のイメージがこめられた言葉なのだということを、以前どこかで読んだことがあります。 　いいネーミングですよね。どことなく、仏教でいうサンサーラ（輪廻）を彷彿させて。 　ゴダイゴを知らない若い世代のために一応書いておきますと、彼らが歌ったヒット曲を思いつくままに並べただけでも、↓こんなに色々とありましたよ。 ■僕のサラダガール カネボウ化粧品のCMソングですね。確かこれがゴダイゴのデビュー曲だったはず。英語の発音が恐ろしく良いので、「えっ」と驚いた記憶があります。 ■ガンダーラ 「そこへ行けば、どんな夢も叶うというよ。誰も皆行きたがるが、遥かな世界」の歌詞で始まる、名曲中の名曲。昔々インドのどこかにあったと言われる「ガンダーラ」という名のユートピアについて歌ったもの。この曲を聴くと、いつもインドに戻りたくなります（笑）。 ■モンキー・マジック TVドラマ「西遊記」のテーマ曲。“Born from an egg on a mountain top.”で始まるアップテンポな曲で、歌詞は最初から最後まで英語オンリー、にもかかわらず大ヒット。これって日本の歌謡界では、かなり珍しい事態だったのでは？　ちなみに、これをカラオケで歌いこなすのは至難の業ですよ（機会があったらやってみてください。たぶん、舌噛みます）。 ■ビューティフル・ネーム 国際児童年のキャンペーンソング。“Every child has a beautiful name.”が印象的な歌。一男四女の父親で、ベストファーザー賞も受賞したことのあるタケカワさんならではの、とっても暖かい歌。 ■銀河鉄道999 　この曲に関しては、今さら説明するまでもないですよね。若い人たちもご存知のはず。 　……このほかにも、まだまだたくさんのヒット曲があるゴダイゴですが、タケカワユキヒデさんと言えば、これらの大ヒット曲を歌っただけでなく、作曲も手がけられたスゴイかたなのです。 　ゴダイゴが流行っていた当時、確か私は高校生でしたか。 　クリーン＆爽やかなイメージで、底抜けに明るく、しかも正統派のバイリンガル（タケカワさんは東京外語大卒）という、なんかもう全国PTA協会推薦（笑）みたいな感じのゴダイゴの音楽は、 「バンドなんか組んでるヤツはみんな不良だ！」 というオトナの偏見を、見事に覆してくれたんじゃないでしょうか。 　なにしろ、「ロックは不良が聴くもの」という信念にコチコチに凝り固まっていた私の母なども、「ゴダイゴの曲は本当にいいわねぇ」と目を細め、率先して聞いていたぐらいですから。 　ちなみに、うちの母によれば、「マンガも不良の読むもの」だそうでして、私は小学生時代にお小遣いを貯めて苦労してコツコツ買い集めた楳図かずおのマンガ全巻を母によって捨てられるという大悲劇も経験しております。 　しかも、大人になってからそのことを言っても、「あらぁ、そう言えばそんなことがあったかしらねぇ。ほっほっほ」とトボケルだけで、未だに弁償してくれないし謝罪の言葉もないし。ホント、とんでもない母に当たってしまったわけですが（諦めの苦笑）。 　今にして思えばゴダイゴは、日本で初めての家族で安心して楽しめる健全ロックバンドだったのかも知れません。 　その意味でもゴダイゴが、と言うかタケカワユキヒデさんというかたが、日本のミュージックシーンを拓くために果たした功績は非常に大きいと思うのです。はい。 　……とまあ例によって前置きが長くなりましたが、昨日はシドニーから一時帰国中の娘のLiAと一緒に、都内のアサヒスーパードライビル（金色のオブジェが乗っているこんな建物）で行なわれたタケカワさんのクリスマスコンサートに行ってまいりました。 　で、会場で渡されたチケットを見ると、ななななんと座席番号が99番ではありませんか！ 　それで、私の脳裏に突如よみがえってきたのは、今を遡ること3年前の出来事……。 　あれは2003年のお正月のことでした。当時はまだ幻冬舎の編集部長さんだった、現・スパイス社長の芝田さんとご一緒に浅草寺でおみくじを引いたところ、何故かふたりがそれぞれ別々に「九十九番」を引いてしまったのは（詳細は「週刊マミ自身」第76号参照）。 　私は昔から色々な占い師さんに、「貴女のラッキーナンバーは“9”ですよ」と言われ続けている人。もちろん「当たるも八卦、当たらぬも八卦」ではありますが、やはり心のどこかで「9」という数字を意識するところがあるわけです。 　しかも3年前の場合は、浅草寺でおみくじを引いた直後に出版した『ブースケとパンダの英語でスパイ大作戦』がベストセラーになり、そのあとの半年ほどは、公私ともに驚くほどツキにツキまくったのでした。 　で、昨日ご用意していただいたコンサートのお席は、何故か「99番」。しかも、タケカワさんが歌った曲が「銀河鉄道999」（笑）。 　これって、かなり縁起がいいじゃありませんか。来年は、もしや何かとっても素敵なことが起こるのかも。 　実はね、今月は、冗談半分に応募したアンケートなどがことごとく当選し、ちょっとビックリしていたところなのです。賞品そのものは高価なものじゃないんですが、こういうのって、一旦当たり始めると勢いづいてずっと当たり続けるようなこと、ありますよね。 　そして、いつも言っているように幸福は伝染するものですから、これを読んでくださっているアナタにも、きっと何か素晴らしいことことが起こること間違いなし！ 　肝心のコンサートは、まさに心がポカポカ温まる楽しいものでした。 　これは、1曲1曲の歌が素晴らしいことは勿論ですが、タケカワさんのお人柄（トークも上手！）によるところが大きかったですね。 　それから、競演なさったT's Company（タケカワさんの三女もといさんと、四女あいさんから成るユニット）も、歌唱力・存在感ともに抜群で、いい意味でお父さんを圧倒していましたし。 （持論ですが、娘が強い家は一家安泰ですよね。うちも代々そうですが（笑）。その意味でタケカワさんのお宅も、間違いなく御安泰とお見受けしました）。 　そんなわけで昨日は、ゴダイゴの時代とは一味違う、よりアットホームな「タケカワ・ワールド」を堪能させていただきました。皆さんも、機会がありましたら是非どうぞ。 　あっそうそう、言い忘れましたが、タケカワさんは小説なども書いていらっしゃるそうで、その中にはマンナという名前の女の子が主人公の作品もおありなのだとか。私が書いた処女小説『夜明けの晩に』も、主人公の名前は満奈（マンナ）。このあたり、なにか不思議なご縁を感じます。 　なお、タケカワユキヒデさんの公式ホームページはこちらからご覧ください。 　http://www.mediatv.ne.jp/musicpro/takekawa/index.html 　さて、今日はこれから六本木の森美術館へ、話題の展覧会「杉本博司〜時間の終わり」を観に行ってまいります。キューレーターによる解説付きです。感想などは、また来週。 　ではでは♪ ※先週から応募を始めました「週刊マミ自身」創刊第200号スペシャルプレゼントに関するお知らせは、 http://www.yamadas.jp/mami/weekly200.html をご覧ください。締め切りは今月22日です。お忘れなく。 　事事如意 　　　　　2005年12月12日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年12月4日号(第197号) 本当は10月だった‘DECEMBER’の不思議 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　今年もカレンダーが最後の1枚に変わり、忘年会にクリスマスパーティー、それに年賀状の準備と、何かと忙しい今日この頃ですが、皆さまにおかれましては、お元気にお過ごしでしょうか。 　ところで皆さんは、12月が‘December’と呼ばれる理由をご存知ですか。 　まあ、知っていても知らなくても人生にはあまり影響のないムダ知識ではありますが、これがなかなか面白い話なのですよ。 　12月と言えば、言うまでもなく1年のうちで12番目の月。ところが、この‘decem’という言葉、もともとラテン語では「10番目」を意味する言葉なのです。 　そうです。Decemberは12月ではなく、もともとは10月を意味する言葉だったのです。 　それが何故、今では12月をさす言葉になってしまったのでしょうか？？？ 　☆　☆　☆ 　私たちが現在使っている暦の原型を作ったのは、古代ローマ人であると言われています。 　暦が作られた当時は、今と違って1年は12か月ではなく10か月しかありませんでした。その当時の各月の呼び名は、次のとおりでした。 第1の月 Martius（今でいうMarch。軍神「マーズ」に由来） 第2の月 Aprilis（今でいうApril。美の女神「アフロディーテ」に由来） 第3の月 Maius（今でいうMay。春の女神「マイア」に由来） 第4の月 Junius（今でいうJune。結婚の女神「ジュノー」に由来） 第5の月 Quintilis（今でいうJuly。Quintilisは「5番目の月」という意味。のちにローマ皇帝カエサルこと「ジュリアス・シーザー」が、自分の名前にちなんでこの月の名を「ジュリアス」と変えてしまったため、現在ではQuintilisという言葉は残っていません） 第6の月 Sextilis（今でいうAugust。「6番目の月」という意味） 第7の月 September（「7番目の月」という意味） 第8の月 October（「8番目の月」という意味） 第9の月 November（「9番目の月」という意味） 第10の月 December（「10番目の月」という意味） 　もうお気づきでしょう。 　そう。当時のカレンダーには、なんとJanuaryとFebruaryが存在しなかったのです。 　古代ローマのカレンダーに、Januarius（今でいうJanuary）とFebruarius（February）が新たに加えられ、1年が12月になったのは、紀元前700年頃のことと言われています。 　ちなみにJanuariusは「入り口の神」と呼ばれるヤヌス神に由来。 　Februariusは、毎年2月15日に祝われていた「浄化の祭り」の名前に由来するようです。 　このとき、JanuaryとFebruaryをカレンダーの頭に加えてしまったために、3月以降の月はすべて2か月ずつ後ろへ送られる形になり、その結果、本来は「10番目の月」の意味を持っていたDecemberが、2つ順番を下げられて12番目になってしまったというのが、この話のオチなのでした。 　同様に、AugustからNovemberまでの各月も、本来の意味とは2か月ずれた月になってしまいましたとさ。 　まあ、カレンダーを改革するのは構いませんけど、するならするで、古代ローマ人はもうちょっと考えてからやって欲しかったですネ。そうでないと、後世の人間が混乱するじゃないですか（笑）。 　ちなみに、本来なら8月を意味するOctoberの「オクト」は、オクトパス（蛸）の「オクト」と一緒。 　ほら、タコの足は8本あるでしょう。このことからも、「オクト」が「8」を意味する言葉であることがおわかりいただけると思います。 　まあ、こんなことを知っていても一生使わないかも知れませんけどネ。あくまでも、ご参考までに（笑）。 　さて私、師走に入ってからは何かと忙しい毎日が続いておりますが、先日、ブースケの散歩で久しぶりに上野公園まで足を伸ばしてきました。 　綺麗でしたよ、上野公園。桜吹雪の頃とはまた一味違った風情があって。 　クリスマスのイルミネーションがともり、ひと気の少なくなった夕暮れの公園を枯葉を踏みしめながら歩いていると、どこか知らない街を歩いているような気持ちにさせられたほど。一瞬、（ここはパリ？）という錯覚さえ覚えた私でした。 これから暫くは、上野公園をブースケの毎日の散歩ルートに加えようと思います。 　☆　☆　☆ 　ところで、いつもご愛読いただいております「週刊マミ自身」は、12月24日に創刊第200号を更新できる見込みとなりました。 　これも皆さんの応援のお蔭です。本当にありがとうございました♪ 　そこで、日頃の感謝の気持ちをこめて、第200号にはスペシャルプレゼントを付けたいと思います。 　プレゼントの内容は、24日までヒミツ（ミステリーツァーみたいでしょ（笑））。男女どちらにも使っていただけるものを考えております。 　12月24日は奇しくもクリスマス・イヴですので、24日にプレゼント当選者を発表、しかも24日必着の宅配便にて発送しちゃおうと思います（ただし、当選者が海外にご在住の場合は、プレゼントの到着が遅くなりますことを、予めご承知置きください）。 　プレゼントに応募される方は、次のクイズにお答えください。 【クイズ】 山田真美が生まれて初めて書いた短編童話集のタイトルは何だったでしょうか？ （ヒント：当ホームページの「プロフィール」ページをご覧ください） 　プレゼントをご希望の方は、件名を「週刊マミ自身第200号記念プレゼント」とした上で、 �@クイズの答え �Aお名前（ご本名）、およびハンドルネーム（HP上で公開可能なもの） �Bご住所と電話番号（プレゼントの送付先となりますので、アパートなどの部屋番号まで明記してください） �C性別 �D年齢 �E職業（または学年） �F「週刊マミ自身」読者歴 　※「1年ぐらい前から」とか「先月から」というようにお答えください。 　読者歴が短いと当選できないというようなことはありませんので、正直に答えてくださいネ（笑）。 �Gあなたがいちばん好きな山田真美作品のタイトル 　※まだ1冊も読んだことのない人は、最初に読んでみたい作品名を教えてください。 �Hこれからの山田真美に望むこと 　※将来的に書いて欲しい作品のテーマや、執筆活動以外で望むことなどを自由に書いてください。 �Iその他メッセージ（あれば） をお書きの上、boosuke@badboy.co.jp宛てにご応募ください。締め切りは今月22日とさせていただきます 　たくさんのご応募、お待ちしております。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年12月4日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年11月26日号(第196号) 宝くじと運の良し悪し ※バイリンガル育児の基本法則と実践的ノウハウを綴った最新刊がスパイスより発売されます（書き下ろし）。 『３歳までに英語の種をまきなさい 　バイリンガル育児バイブル＋インターナショナルスクール案内』 発売予定は2006年1月。目次や定価などの詳細は、近日中にアップいたします。バイリンガル育児やインターナショナルスクールに関心のある方に、自信をもってお薦めできる1冊です。どうぞお楽しみに♪ Mami's new book 'PLANT THE SEEDS OF ENGLISH DURING THE FIRST THREE YEARS OF LIFE' will be released in January 2006 from SPICE Publishing Co. The ideal book to learn about the bilingual upbringing and the international school education. For further info, visit the future WEEKLY MAMI-SELF and keep yourself informed! 　 　先日、インターネットニュースを読んでいたところ、「年末ジャンボ宝くじの当選者のうち、1億円の当選くじ10本を含む合計22億5000万円分の当たりくじが、いまだに換金されていない」というような内容の記事が載っていました。 　 　それを読んだとき、私の心には、ふと素朴な疑問が沸き起こっていました。 　これら換金されない「くじ」の所有者たちは、（一旦は「くじ」に当たったわけですから）平均的な人間に比べて運が良い人たちと言えるのか、あるいは（当たった「くじ」をドブに捨てたという意味で）平均的な人間よりもさらに運の悪い人と呼ぶべきなのか、それとも±０なのか。 　別に私には関係のない、どうでもいい話ではあるのですが、どこか哲学的な命題に通じる話のように思えて、面白くなってふと考えてしまいました。 　ひとつ推測できることは、これらの「くじ」を買った人たちに共通していることは、「どうせ当たりっこない」という気持ちで宝くじを買ったのだろうなぁということです。 　「どうせ当たりっこない」。これは、自分の運を最初から放棄している投げやりな気持ちです。 　また、この人たちには、そもそも探究心が足りません。宝くじを買うなら、最後までキチンと状況を見るのが当たり前だと思うのですが、この人たちはその当たり前のことをしていない。 　もちろん、ついうっかり忘れてしまったという人も多いのでしょうが、そういう場合も含めて、彼らがゲームの敗者であることは間違いないように思います。なぜならば、彼らは最初から自分が勝つ可能性を信じていないのですから。 　……というようなことを、つらつら考えておりました。 　ところで私は人間の運というものに昔から非常に興味があります。 　そのせいか学生時代も、数学の授業は嫌いでしたが確率の授業は興味津津で受けていたような気がします。 　確率（probability）。実際、この人生を生きてゆくうえで、これほど面白いものがあるでしょうか。 　100本のくじの中に1本の当たりくじが混ざっている場合、当たりを引く確率は100分の1です。つまり、100回くじを引けば、“理論上は”誰でも1度は当たりを引けるはず。 　ところが不思議なことに、実際には、当たりを引く人は2度も3度も続けて当たりを引くことが多いように感じますし、その反対に、当たりくじに縁のない人は、200回挑戦しても300回挑戦しても、当たりくじを引けない。 　このあたりの運には、かなりハッキリとした「むら」があるように思うのですが、皆さんの周囲は如何ですか。異様に高い確率で、何かに当選しまくっている人はいませんか。 　先日、とあるパーティーに出席したときも、私の隣の席にすわった某紳士が異常なほど高い確率でラッフル（富くじの一種）に当たりまくっていました。 　パーティーは出席者が300〜400人、当たりの賞品は全部で十数点しかなかったにもかかわらず、この紳士ときたら、そのうちの 　「超高級レストランのお食事券（2名様分）」 　「某有名ブランドの女性用コート」 　「某有名デンタルクリニックのホワイトニング無料チケット」 　「某有名クリニックの美容皮下注射無料チケット」 と、なんと4つの賞品を獲得してしまったのですから、周囲はただただ唖然とするばかり。 　しかも、紳士いわく、「こういうラッフルをやると、何故か自分は負けたことがないんだ。それどころか、いつでも賞品が自分のほうへ来たがるんだよ。特に欲しいとも思わないんだけどねえ」。 　こういう人が、やはりこの世の中には実在するのですね。 　ちなみにその人は、肩書きを言えば誰でも一目置くであろう、非常に社会的地位の高い男性で、一緒にパーティーに出席していらっしゃった奥様も、女優でないことが不思議なほどの美人でした。 　但しこの紳士ご本人は、痩せて顔色も悪く、お世辞にも福相とは言えない容貌でいらっしゃったのですが（苦笑）。この世の中は、どうもイマイチわからないことばかりです。 　同時に、ここでつくづく考えさせられるのは、ある人が何をもって幸福であるかを判定するのは難しいということでしょう。 　たとえば前述の紳士のように、いくら「くじ」に当たりまくっても、本人が「特に欲しいとも思わないんだけどねえ」と無感動なのでは、その人が幸福であるとはとても思えません。 　同様に、何をもって「運が良い」と言えるのか、これも簡単には結論が下せない問題です。 　宝くじが当たって盲目的になり、人生を転落してしまう人はいくらでもいるでしょうし、その場合は、そもそも宝くじに当たらないほうがラッキーだったかも知れないのですから。 　ビギナーズ・ラックのような例も含め、何でも「当たればいい」というものではないし、実力が伴わない場合は、当たらないほうがむしろ幸福かも知れません。 　そうそう、運と言えば、インドの古い宗教であるヒンドゥー教に登場するラクシュミーという名の幸運の女神をご存知でしょうか。この女神は仏教にも取り入れられ、日本では吉祥天の名で親しまれています。ラクシュミーは、インドの言葉で「吉祥・大吉」を表わします。 　ところが古い神話を辿ってみますと、ラクシュミーにはアラクシュミーという名前の双子の姉がいて、こちらは妹とは正反対の「不幸の女神」という役どころになっているのですね。インド系の言葉で「ア」は「非ず」を意味する接頭語ですから、「アラクシュミー」の意味は「幸福に非ず」、すなわち「不幸・大凶」です。 　世界一の幸運を司る女神であるラクシュミー（吉祥天）の双子の姉が、世界一の不幸を背負った存在であるとするこの神話には、わかりやすく示唆するものがありますね。つまり、幸福と不幸はバランスの問題であって、幸福が存在するところには、必ずそれと同じ分量の不幸も存在するという。 　それから、これはあくまでも私見ですが、幸運は幸運が大好きで一ヶ所に集まりやすいように思えてなりません。運が良い人のところには、さらに幸運が呼び込まれる。あるいは、幸運な人の周囲には幸運な人たちが集まりやすい（逆に言えば、不運な人の周囲には不運な人たちが集まりやすい）、などなど。 　ですから、運が良くなりたかったら、なるべく幸運な人の近くにいることです。 　「寄らば大樹の陰」ならぬ「寄らば幸運人の陰」。 　とは言え現実には、不幸な人に限って、さらに不幸なほうへ行きたがる傾向が強いようですが。いくら注意を促しても、いつも最悪の男を選んで不倫を繰り返してしまうようなタイプの女性とか、結構いますよね。 　思うに、幸運も不運も一種の重力のようなもの。一旦どちらかへ引っ張られはじめると、なかなか途中からは軌道修正が効きません。 　どうせ引っ張られるなら、幸運のほうへ引っ張られるよう各自で努力を！ 　まあ、それはともかく、宝くじを買ったきり机の引き出しに仕舞い込んである人は今すぐチェックしましょうね（笑）。 　来週は、「週刊マミ自身創刊第200号プレゼント」の予告をいたします。運が良ければ、きっと当たりますよ（笑）。運試しに、是非お見逃しなく。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年11月26日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年11月20日号(第195号) 久々に娘と過ごす日々 　先日、ニューヨークから一時帰国中の日本画家の千住博さんと久しぶりにお目にかかり、子供地球基金代表の鳥居晴美さんや女優の白戸真理さんとご一緒に、楽しくおしゃべりしたのですが、帰りがけに千住さんからボジョレーヌーボーをプレゼントされて、 「あっ、もうそんな季節なのね！」 と、ちょっと虚を衝かれたような気分になりました。 　このところ何やら忙しく、ボジョレーヌーボーの解禁日をうっかり忘れていたのです。 　さらにその翌日には、10年前から毎年のように記事を寄稿しているブリタニカ国際年鑑から、今年度の執筆依頼状が届き、その瞬間に、私の頭の中で年末へのカウントダウンが始まっていました。 　前にも書いたと思いますが、ブリタニカ国際年鑑からの執筆依頼状は、毎年11月末に届くため、それは私にとって師走の到来を告げる予鈴のようなものなのです。 　そんなわけで、気の早い私の脳内では、ここ数日来、 「今年の年賀状、デザインはどうしよう。戌年だからブースケの写真を使う？」 「忘年会の段取りは？　クリスマスパーティーは？」 「大晦日の除夜の鐘はどこで聞こう？」 と、師走のイメージが勝手にどんどん先走りしております。 　実際、今年も余すところ40日ですからね。愚図愚図してはいられませんよ。ああ、ほんとうに年賀状のデザインどうしましょう（笑）。 　そんななか、私が目下いちばん大切にしているのは、オーストラリアから夏休みで一時帰国中の娘と過ごす時間です。 　ありふれた日常会話から、人生がテーマの硬派なディスカッションまで、娘との会話はいつもアップテンポで刺激的なのですが、大学の1年目を終えて帰国した彼女は、確実にバージョンアップしたみたい。 　そのため、何気ない会話が宇宙大にまで膨張して、ついつい明け方まで話し込んでしまうことも。 　娘とはこのほかにも、一緒に散歩がてらブティックを覗いたり、図書館に入ったり、かと思えば急に甘いものが食べたくなってカフェに飛び込みドーナッツを頬張ったり、そのカフェでホットミルクを飲みながら「いい男の条件」について熱く語り合ったり。 　こういう気の置けないミーハーな女同士のつきあいは、ほんとうに楽しくて、（娘がオトナになってくれて良かった）とつくづく想う今日この頃なのであります。 　ところで先日、娘に頼んで本格的なメイクアップをしてもらいました。 　娘はなかなかチャレンジャーな一面を持っていまして、今年の2月からシドニーにある国立の美大に通う傍ら、土日や夜間を利用してメイクアップの専門学校にも通学していたのです。 　美大生にとっては、人間の顔のつくりや、表情、筋肉の動きなどを知ることは大切な勉強でしょうから、メイクの勉強をすることには大きな意義があるのでしょうね。 　先日、無事に専門学校を卒業し、メイクアップ・アーティストの資格を取得した娘に頼んで、今回は本格的なメイクをしてもらったのですが、これがなかなか面白かったです。 　私が知っている日本的なメイクとは、陰影の付け方やハイライトの入れ方が微妙に違う。 　白人が多い国で学んだメイク術だけあって、仕上がりが（いい意味で）バタ臭い（←この表現も古臭いですけどね（笑））。 　ゆえに、鏡に映った私は、いつもと比べてどこかエキゾチック。 　このお化粧方法、いいかも知れない。でも、このテクは難しすぎて、私にはとても再現できそうにない。 　この次に著者近影を撮るときは、もういっぺん娘に頼んでメイクしてもらおうかしら。 　……なんてことを考えながら、1時間もかけて優雅にメイクをしてもらった次第です（普段のお化粧を5分で済ませてしまう私にとっては、その時間のかけ方からして、まさに驚異的だったわけですが）。 　そんなわけで先週は、久々に娘とゆっくり過ごすことが出来ました。感謝。 　話は変わりますが、明日（11月21日）は「おとりさま」こと鷲（おおとり）神社の酉の市（二の酉）ですよ。 　今年は12年に1度の酉年の縁日とあって、かなりの人出が見込まれるようです。詳しくは鷲神社のホームページをご覧ください。 　私も明日は出かける予定ですので、もしも境内で見かけたら、是非ともお声をかけてくださいマセ。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年11月20日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年11月13日号(第194号) 和×洋＝クロスオーバー 　このところ、生活のリズムが、1日交替で和洋折衷モードを刻んでおります。 　例えば、昨日は朝から晩までずっと英語だけで過ごしたのに、今日は完全に日本語だけとか。 　昨日はずっと和室に正座していたのに、今日はハイヒールで大理石の床の上に立っているとか。 　昨日は3食とも洋食で今日は3食とも和食（笑）、といった具合に。 　そんななか、私にとって今週の「和」の頂点は、なんといっても、荒井宗羅先生のご自宅で行なわれた蕎麦懐石でした。 　なにしろ今は新蕎麦の季節。しかも私は生粋の信州人。新蕎麦の季節になると、なんというか、無性に蕎麦好きな信州人のDNAが騒ぎ出すわけですよ。 　そこへ荒井先生からの、「蕎麦懐石を催したいと思うのですが、山田さんオススメのお蕎麦屋さんは？」というご質問です。 　信州には蕎麦の名店が少なくありませんが、そのなかで今回は、島崎藤村の『小諸なる古城のほとり』で有名な小諸の懐古園で400年前から営業している老舗「草笛」をご紹介しました。 　というわけで、今週のお茶のお稽古は、草笛さんから取り寄せた新蕎麦付きの茶懐石。普段よりもフォーマルなお茶席＋大吟醸酒つき（←ここがポイント高し（笑））となりました。 　まずは、先生のご新居の、すみずみまで手入れが行き届いたお庭を鑑賞。そのあとは、お正客から順に席入りし、秋色に飾られた「お床」の拝見です。 　掛け軸に描かれた達磨和尚と目が合って、思わず「ナマスカール」と挨拶しそうになりながら茶会が始まりました。 （注）ご存知のように、達磨和尚は中国人ではなく、南インド出身のインド人。たぶん、マラヤラム語かタミール語が母語だったお方のはず。ちなみに「ダルマ」はインドの言葉で「正法」という意味です。 　ちなみに、右上の写真に写っている植物は 　お茶室の床の間には、季節をあらわした掛け軸やお花などが毎回飾られるのですが、今回は、この瞬間にも落ちてしまいそうな榛（はしばみ）の葉の危うい感じが、秋の風情を漂わせていました。 　榛は、山の奥深くまで行かないと手に入らない植物だそうで、荒井先生がわざわざ取り寄せてくださいました。 　ところで今、「お床拝見」と書こうとして「おとこはいけん」とタイピングしたところ、私のパソコンは、まず「男は意見」、次に「男拝見」と誤変換してくれました。最近のパソコンは、どうやら日本文化を知らないようですね。 　蕎麦懐石で「和」を堪能した数日後には、今度は新木場にある人気のクラブageHa（アゲハ）へ行き、「洋」文化を堪能してきました。 　今回は、友人のTAKUYAさんがプロデュースなさったArtiStageという大きなイベントに参加して来たのですが、そもそもageHaへ行くこと自体が初めてだった私には、最近の若者文化を見学する（笑）という意味でも、なかなか素敵な体験でした。 　私は'70年代の六本木に生息した、いわゆるディスコ世代ですから、純粋に踊ることが大好き＋テクノポップやソウルミュージックが大好き。今でも気が向けば、年に1〜2回はクラブに足を運んでいます。 　でも、なんというか今どきのクラブって、ディスコと違ってテンションが低いっていつも思うんですよネ（クラブをディスコと比較すること自体、たぶん間違っているのでしょうが）。 　クラブ独特のどんより感と言いますか、あのダルイ雰囲気、あれは'70年代のイケイケGO GOの日本にはなかったムードなのですが（あたりまえ（笑））、それが私にはちょっと物足りないというか、どうも違和感があるのです。 　ひょっとすると、ただ単に私の体力がありあまっているだけなのかも知れませんが（苦笑）。 　とは言え、ageHaのVIPルームから見下ろす広いフロア（2400人収容）や、屋外デッキ（観賞用プールつき）から見る東京湾の夜景は魅力的でした。イベント自体もとっても面白かったし（プロデュースなさったTAKUYAさん、お疲れさまでした＆イベントのご成功おめでとうございます）。 　ちなみに、私ぐらいの年代になると、「クラブ？　何それ？」という感じで、もはや全く関心を寄せないor白い目で見る人が割と多いのですが、せっかく同時代を生きているのに、若い人たちの文化を理解しようとしないのは勿体ないですよね。 　あらゆることを知り尽くした老師のような年上の友人はもちろん大切ですが、同時にまた、若くて賢くて面白い人から学ぶことも非常に多いですから。 　そういう若い人から声をかけられれば、私はどこへでも遊びに出かけますので、これからもバシバシ声をかけてください（笑）。 　そんなわけで今週は、伝統文化と現代カルチャー、和モノと洋モノがほどよくバランスの取れた1週間でした。 　明日は再び書斎に篭もって、地味にゲラの校正作業です。 　ではでは♪ 　 　事事如意 　　　　　2005年11月13日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年11月6日号(第193号) 東京ワンダーランド （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　前号の「週刊マミ自身」のなかで「97％書き終えました」とお伝えした原稿は、予定どおり10月31日に脱稿。なんと、既に初校ゲラを校正中でございます。 　私はどんな場合でも、まず最初に原稿の仕上がり日を宣言し、それからおもむろに書き始める人なのですが、そのやり方で、これまで唯の1日も遅れを出したことがないのが自慢と言えば自慢。 　編集者の芝田さんも、これまた抜群に仕事が速いかたなので、このコンビで本づくりをすると、いつも「あれよあれよ」という間に作品が仕上がっているような気がします（笑）。 　というわけで、バイリンガル育児の本は出版に向けて着々と進行中。 　本屋さんに並ぶのは来年1月の予定です。 　どうぞ　お　た　の　し　み　に♪ 　さて今週は、オーストラリアの某国立大学で学部長をつとめるニューマン教授ご夫妻（前からのお友達です）が、お仕事のために来日。私はおふたりを連れて東京都内のあちらこちらを探訪し、にわかツァーガイドと化しておりました。 　そう言えば私、大学時代はアルバイトで英語のバスガイドをしていたんですよ。あの頃は外国人を連れて、よく皇居や浅草を訪れたものです。 　その頃に覚えた知識は、意外にしっかり記憶に残っているものですね。今回、ニューマン教授から皇室の歴史や徳川家にまつわる質問を受けてすらすら答えることができたのは、まさに昔取った杵柄というべきでしょう。 　それにしても、いつもはショッピングや飲食といった日常的な目的で訪れている場所が、今回、純粋に「観光」という視点だけから眺めてみると、何やら非日常的な異国のように見えたのは不思議なことです。 　まずは皇居二重橋前で、観光客になりきって記念撮影。そのあと、徒歩で銀座へと向かいました。 　そこで私たちを待っていたものは、 銀座に新装オープンした和菓子屋さんの正面に飾られていた「茅の輪」を髣髴させる素敵な飾りや、玩具屋さんの前で踊っていたぬいぐるみ、秋葉原の新名所「ヨドバシAkiba」、鯔背（いなせ）な町の衆、高貴な菊の花、純和風の可愛らしい花嫁さん、 いつ見ても不思議なアサヒビール本社の建物（の上に乗っている謎のオブジェ）、黄昏色にライトアップされた東京ドーム、幻想的なイルミネーション……といった具合で、かなりスタンダードかつオーソドックスなコースを歩いたにもかかわらず、どこへ行っても、何を見ても、どこかが普段と少し違って見えたのは不思議なことでした。 　まるで東京という名のワンダーランド（不思議の国）へ行ってきたような。 　外国の人を連れて自分の国のなかを歩いてきたはずなのに、自国の人と一緒に外国を旅して来たような、そんな気分さえします。 　こんな奇妙な気分になったのは、おそらく、「バイリンガル」という大きなテーマで本を書いたことが原因なのでしょう。だって、この本を書きながら、私は私自身に向かって、 「自分にとっての母語は日本語だが、英語はあまりにも親しく、今さら他人行儀に〈外国語〉と呼ぶのは忍びない。私にとっての英語は〈第一外国語〉ではなく、もはや〈第二母語〉と呼んだほうが相応しいのではないだろうか」 というようなことを、しきりに問いかけていたのですから。 　前回の戦記ノンフィクション（『ロスト・オフィサー』）を書き終えたときは、町行く人が片端から軍人に見えるという奇妙な症候群に襲われた私でしたが、今回は、見慣れたはずの東京が異国チックに見える症候群を発症しているということでしょうか（苦笑）。 　このような心理状態はせいぜい2〜3日で終わってしまうと思われますが、せめてその間は、異邦人の目で東京を楽しみたいと思います。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年11月6日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年10月30日号(第192号) 原稿の97％を書き終えました （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　こんばんは。 　現在執筆中のバイリンガル育児の本の原稿が97％完成し、脱稿まで秒読み状態に突入したマミリン先生こと山田真美です（笑）。 　なぜ97％などという細かい数字が出てくるかと言いますと、実は今回の本は、第1章から第100章まで、ちょうど100の章に分かれているのです。今日までにそのうちの97章を書き終えましたから、あとは3章を残すばかり……。 　今回は、「10月末日に脱稿します」と宣言して10月1日から書き始めましたから、公約（？）どおりドンピシャリの仕上がりになりそう。明日のハロウィーンの日には脱稿して、祝杯をあげたいと思っています。 　さて、そんなわけで、ここしばらく「週刊マミ自身」も滞りがちでしたが、その間ずっと缶詰になっていたかというと、そういうわけでもありません。実はいろいろなイベントに参加していたんですよ（笑）。 　どんなイベントかと申しますと、 ○10月21日（金） 　茶道の荒井宗羅先生とご一緒に、『スーパーオペラ楊貴妃』鑑賞（＠新宿文化センター）。 　中国オペラを観るのはこれが初めてでしたが、中国歌舞劇院という最高の劇団による上演だけあって、レベル的には素晴らしいものでした。 　すべて中国語の上演（日本語の字幕スーパーつき）でしたが、ストーリーとしては、楊貴妃が実は中国では死んでおらず、なんと遣唐使のメンバーとともに日本へ亡命し、日本の天皇（女帝）の庇護を受けて長く生きながらえたという、あっと驚くミラクルストーリーとなっておりました（笑）。 　聞いたところによれば、楊貴妃が実は日本に渡っていたという伝説は、中国にも日本にも残されているようですね。山口県油谷町の古刹・ニ尊院には、なんと楊貴妃の墓とされる五輪の塔が現存するそうです。 　ちなみに、このお寺がある場所は向津具半島。これで「むかつく・はんとう」と読むのだそうです。ちょっと驚くような読み方ですが、ほんとうの話。 　また、この半島にある向津具小学校（むかつく・しょうがっこう）は、本州の最西北端にある学校だそうです。 　それにしても、今となっては「楊貴妃を寵愛しすぎた愚かな皇帝」というイメージしか残っていない玄宗皇帝も、楊貴妃に溺れる前は、「開元の治」と称されるほどの治世で知られた人なんですよね。 　その人をメロメロにしてしまったのですから、楊貴妃という女性は、ある意味、確かにスゴい。 　単なる「美女」というだけでは、玄宗ほどの男の心を長く繋ぎ止めておけたはずはありませんから、実は、かなり才の長けた女性でもあったのでしょう。さすがに大陸は美女のスケールも桁違いです。 　ところで、今回オペラを観て初めて、楊貴妃の本名は楊玉環（よう・ぎょっかん）であると知りました。楊貴妃という呼び名は、楊家から嫁いで来た高貴な妃という意味だったのですね。 　いやはや、いろいろと勉強になることの多いオペラでございました。 ○10月26日（水） 　父の一周忌法要のため、25日から2泊3日で長野へ。 　ほんとうの命日は11月9日なのですが、お坊さんのご都合などに合わせて、2週間ほど繰り上げて行ないました。ごく内輪の親戚だけの集まりで、楽しかったですよ。 　それにしても、法事のときなどにいつも思うことですが、親戚のつきあいって面白いですよね。 　冠婚葬祭のような親密なイベントのときは必ず顔を合わせるくせに、そのほかのときは、ほとんど年賀状だけのつきあい。 　うちの親戚はあっさりした人間関係を好む人が多いので、「付かず離れず」の絶妙の距離感と言いますか。そのくせ、人が生まれたり死んだりすると先頭に立って手伝ってくれるのも親戚。 　「この人たちとは、古代から連綿と続く儀式の遺伝子が繋がっているのだなあ」などと思うと、なにやら感慨深いものがあります。 　この日も、小さい頃からうんと可愛がっていただいている伯父（亡くなった父の兄。81歳ですが、とにかく元気。元警察官で、若いときはずっと剣道で長野県1位だったスポーツマン。息子も超優秀で長野高校→東大→東大修士過程→東大博士過程→ハーバードとストレートに進み、今や日本を代表する学者さん）から、 「おい真美ちゃん。俺が死んだときも、葬式とかよろしくたのんだぞ」 と当たり前のように言われ、 「了解、了解。でも、死ぬのはまだ20年早いわよ伯父ちゃん」 なんて、ゴハンを食べながら普通に会話していましたけど、安心してこんな会話ができるのも、遺伝子が繋がっているからなんだろうなと思いますね。 　法要のあとは食事をとりながら、お坊さん相手に「土葬の文化史」や「死体に関する四方山話」をおしゃべり。食事時の話題ではないと思いますが、まあ、相手がお坊さんなら余裕で許されますよね（笑）。 　一周忌の夜は斑尾高原ホテルへ。温泉につかって、久々に命の洗濯。 ○10月27日（木） 　ＮＰＯ法人「子供地球基金」の創立17周年パーティーに出席（＠六本木のグランドハイアット東京）。 　今日のパーティーでは、お友達でスペイン公使のシーザー・アルバさんのお隣の席でした。 　コスタリカ大使と言い、スペイン公使と言い、このところスペイン語圏の外交官と親しくさせていただく機会が増えています。30代のときに勉強したきり、ほとんど使う機会がないままお蔵入りしていた私のスペイン語ですが、最近になって急に出番が増えてきましたよ。 　明日で原稿から手が離れますし、11月の頭にはシドニーから娘が一時帰国しますから、11月は娘と一緒に本気でスペイン語のブラッシュアップにつとめようかしらと、そんなことを想う秋の夕暮れ（※娘の第二外国語もスペイン語です）。 　その前に、まずは原稿の残り3％を書き終えなくては。というわけで明日は、もう1日だけカンヅメになります。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年10月30日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年10月15日号(第191号) 「英語特区」を見に行く （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　ここ暫く、バイリンガル育児の本（来年の1月頃出版予定）の執筆のため、珍しく書斎に引き篭もっております（笑）。 　そのため、「週刊マミ自身」の更新もついつい滞りがちになっておりますことを、何卒お許しくださいマセ。 　　　m(_ _)m 　さて先日は、国の構造改革特区の第1号として「英語教育特区」に認定され、今年4月に群馬県太田市に開校したばかりのぐんま国際アカデミーを見学して参りました。 　英語教育特区（通称・英語特区）とは、すべての授業を英語で教える小中高一貫校の設置を可能にするシステムが導入された地域のこと。 　そうです。英語特区で推進されるのは、英語「を」教える学校ではなく、各教科を英語「で」教える学校なのです。 　ぐんま国際アカデミーの初代校長に抜擢されたユージン・クーパー先生は、アラバマ出身のアメリカ人で、アメリカ航空宇宙局（NASA）→米海軍→足利工業大学教授→現職という超ユニークなプロフィールの持ち主です。 　人生経験の豊富さゆえか、懐が深くたいへん温和なかたで、見た目もどこかサンタクロースのよう。こんな校長先生を師と仰げる子どもたちは幸せだな、とたいへん羨ましく思いました。 　一般的に言って、日本の学校の先生は「学校」という場所しか世間を知らないかたが多いですよね。教育界のシステムが非常に閉塞的になっていて、外部の人材をリクルートしにくい状況なのだとは思いますが。 　でもほんとうは、校長先生にはクーパー先生のように外の世界をよくご存知のかたが就任なさるのが理想ではないでしょうか。学校の先生が学校という世界しか知らない日本の現状は、どこかがおかしいと個人的には思います。 　今回取材させていただいた「ぐんま国際アカデミー」は、4月に産声を上げたばかりの学校ですが、頑張って大いに成果をあげて欲しいもの。そして、日本の教育界に一石も二石も投じて欲しいと思います。 　ここで育った子ども達たちが今後大きな成長を遂げ、20年後、30年後に国際社会の中で活躍してくれることを心から願って止みません。 　英語特区のことを書いたついでに、日本における英語教育全般について私見を一言。 　昨年の年頭のあいさつで、文部科学大臣の河村氏が「英語が使える日本人の育成」を大きな国家目標のひとつに掲げていたことからもわかるように、日本人の英語力強化は、これはもう国家的な緊急課題。ほとんど日本国の存亡がかかった大問題と言えるのではないでしょうか。 　その背景として、私たちが住むこの世界が、経済をはじめとするありとあらゆる分野でバリアフリーの超自由競争時代に突入し、勝ち組と負け組に大きく二分される新型のヒエラルキー社会を急速に形勢しているという現実があります。 （「勝ち組」「負け組」という呼び方自体、個人的には大嫌いなんですけどネ。でも、そういう時代が既に到来していることだけは間違いないので、敢えてこういう言い方をさせていただきます） 　既にヨーロッパ各国がＥＵを結成し、大手銀行が他の大手銀行と組んでさらに経営拡大しているように、強くなるために他と連合し、強いものはより強大化してというゆく現象は、今後世界のありとあらゆる場面で急速に具体化してゆくことでしょう。 　好むと好まざるとにかかわらず、強くなければ生き残れない厳しい時代がすぐそこまで迫っていることは、多くの人が感じているところではないでしょうか。 　その際に、この世界で生き残ってゆくための条件の一つが、国際語（つまり英語）を完全に身につけることだと、私自身は前々から確信しているわけです。 　『ブースケとパンダの英語でスパイ大作戦』の冒頭にも書きましたが、「21世紀を英語なしで渡ろうなんて、丸腰で戦場を歩くようなもんだぜ！」は、まさに私の本音メッセージなのです。 　英語はコミュニケーションのツールであると同時に、一種の武器でもあるのですから。 　武器を持っている人たちが戦っているバトルフィールドに出て、いきなり少林寺拳法や空手で太刀打ちしようったって、それは無茶な話でしょう。 　英語が使える人が人間的に優っているなんて事実は全くありませんが、英語が使える人のほうが使えない人よりも数段強いということだけは、これはもう疑いようのないところ。 　……とまあ前置きが長くなりましたが、今回ようやく日本政府が早期英語教育の必要性を認め、英語特区構想を軌道に乗せたことは、大いに喜ぶべきことでしょう（正直なところ、政府の対応は30年遅すぎたと私などは思うのですが、今更それを言っても仕方がありませんし……ネ）。 　もちろん、そんな小難しい理屈を並べなくても、「英語ができたほうが海外旅行するときに便利だしぃ〜」というようなミーハーな理由から英語を勉強するのも、それはそれで乙なもの（笑）。 　始める理由はともあれ、要するに英語は「マスターしちゃった者勝ち」ということです。 　本気でやれば、誰でも必ず英語を話せるようになります。諦めずにがんばりましょう。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年10月15日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年10月2日号(第190号) 素敵な人との出逢いほど貴重なものはない 　昨日（10月1日）は、いくつもの新しい出逢いに恵まれた変化の日でした。 　実は、昨日はイベントを4つ掛け持ちだったのですが、それら全てが、何か新しい出逢いをもたらしてくれるものばかりだったからです。 　ひとつ目のイベントは、横浜市の多摩プラーザ駅近くに出来た「キャビアン」というお店のオープニング・パーティー。 　キャビアンは、全国に多くの店舗を持つビーズショップのチェーン店なのですが、社長の森戸さんという方が実にユニークな才人でして、ご本人は博士号を持つ科学者。 　本業の光ファイバー・ビジネスが大成功し、ビーズショップ、飲食業、化粧品、アンチエイジングなどなど、幅広いサイドビジネスを展開していらっしゃいます。 　実は、その前夜も、森戸さんのご招待でセルリアンホテルの中にある「金田中」という有名な料亭に連れて行っていただいたのですが、このお店については、また時間のあるときに「マミリンのオススメBar」に書いておきますネ。 　今回オープンした多摩プラーザのお店は、ビーズのほかに、何故か洒落たレストラン・バーつき。 　しかも、オープニング・パーティーには各国大使や2005年ミス・ユニバース日本代表、さらには芸能界に疎い私でもお顔を見たことのある女優さんもテープカットに駆けつけるというゴージャスさで、 （森戸さん、次はショー・ビジネスでもお始めになるの？） と疑ったほどでした（笑）。 　パーティーでは、店名に因んで（？）キャビアとチョウザメの肉が振舞われました。 　ご存知のように、キャビアはチョウザメの卵を塩漬けにした世界三大珍味のひとつです。ちなみに、あとのふたつはフォアグラ（ガチョウの肝臓）とトリュフ（キノコの一種）。 　ではチョウザメとはどんな魚かと言いますと、名前に反してサメとは別の種類で、シーラカンスと並ぶ世界最古の魚類のひとつ。高度不飽和脂肪酸（DHAやEPAなど）やコラーゲン、コンドロイチン、アミノ酸を豊富に含んでいるそうですから、食品としては立派なヘルシー・フードですね。 　私はこれまで、チョウザメと言えばキャビアしか食べたことがなかったのですが、今回初めて口にしたチョウザメ肉は、吃驚するほど癖のない淡白な白身肉でした。 　その食事中、私のお隣には最初から最後まで駐日コスタリカ大使が座っていらっしゃったのですが、この大使が実にフランクで面白い方で、すっかり意気投合。お友達になりました。 　私と年齢がいくらも違わない（47歳）というのに、大使にはなんと10歳のお孫さんがいらっしゃるとのこと。 　カリブ海あたりの人々は往々にして早熟だとは聞いていましたが、47歳で10歳の孫をお持ちとは！　完全に負けました（何が（笑））。 　で、コスタリカの写真などを見せていただいたのですが、これがまたグググッとそそられる魅力的な国じゃありませんか。 　行ってみたいな、コスタリカ。そんなわけでシャンパン片手に、 私　「じゃあ、再来年あたりコスタリカが舞台の本を書きましょうか？」 大使　「ぜひ書いてよ。それにはまず、コスタリカへ行ってもらわなくちゃ」 と、話がどんどん先へ進んだような次第です。 　どうやら私も、中南米進出まで秒読み段階って感じになって参りました。 　30代のときに勉強したスペイン語も最近ブラッシュアップ中ですし、もういつでもどこからでもかかって来い！という心境ですよ（笑）。 　横浜でのパーティーが終わったあとは、都内にトンボ返り。 　茶道表千家不白流正師範荒井宗羅先生の、新しいお茶室のお披露目がありました。 　これまで通わせて頂いていた教室は鎌倉でしたが、今度のお教室は東京都港区の閑静な住宅地にあって、私の家から30分強。だいぶ通い易くなります。 　しかもこの建物、とても目立つところに立派なステンドグラスが付いていたりして、外観はどこからどう見てもどこかの国の大使館という感じ（驚）。 　さすがは天才茶人、荒井先生だけのことはあります。 　この空間に座れば、駆け出しの私でも究極のお茶を点てられるのでは？　と、そんな嬉しい勘違いをさせてくれる、実にインスパイアリングなお茶室なのでした。 　お茶室に伺ったあとは、高輪プリンスホテルに場所を移して、20年来の友達である鳥居晴美さんと仕事の打ち合わせ。 　晴美さんはユニダ・インターナショナル・スクールのオーナーで、子供地球基金の代表。とても大切な女友達のひとりです。 　晴美さんとは、逢うたびに「未来を担う子ども達をどうやって育ててゆくか」のテーマですぐに数時間は話し込んでしまうのですが、今回もやっぱり、日本の教育問題について3時間ほど話し込みました。 　そのあとは晴美さんと連れ立って六本木へ。晴美さんのお友達でジュエリーデザイナーの笠井紀美子さんを紹介していただきました。 　ご存知の方も多いと思うのですが、笠井さんはかつてジャズ・シンガーとして一世を風靡した凄い女性。 　晴美さんの話では、あるとき「ジャズシンガーはやめる」と決心なさった笠井さんは、そのあとはバスタブに浸かりながらのハミングすらピタッとやめたというのですから、とてつもなくストイックな方なのかも知れません。 　しかし実際にお目にかかった笠井さんは、ストイックという言葉が持つ厳めしさとは無縁の、穏やかで優しく、まさに「チャーミング」という言葉がピッタリの人でした。 　こういう美しい年齢の重ね方をなさった女性にお逢いすると、なんというか、勇気と希望が湧いてきますよ。だって、女性が魅力的に年齢を重ねることは、本当に難しいことだと思いますから。 　いい年をしたオバサンが汚い言葉遣いをしたり、女子高生が電車の中でお化粧したり、どうにも品のない人が増えている最近の日本で、笠井さんのように美しく年を重ねている女性にお逢いした日は、何とも言えず心が洗われるのです。 　思うに、ライフスタイルというものは崩し始めたらどこまでも果てしなく崩れてゆくものでしょうし、一旦崩してしまった生活やその人のイメージを立て直すことは、ほとんど不可能に近いほど難しいこと。 　やはり、どんなときにも自分なりの美意識を持つことが、人間としての当然のマナーというか、他人を不快にさせないための思いやりなんじゃないでしょうか。 　チャーミングな人たちとの出逢いがなければ、この世に何の楽しみがありましょう。 　その意味で昨日は、とびきり素敵な人たちに出逢い、インスパイアされた極上の土曜日でした。 　そう言えばこの週末は高校生の息子が、友達のお父さんが持っている別荘（＠千葉）へなんと初めてのサーフィンをしに出かけています（注／友達のお父さんは元全日本チャンピョンのプロサーファー）。 　いつもなら週末は家でパソコンに向かったり読書をしたり、あるいは静かに碁を打っている息子がサーフィンに出かけること自体、山田家的には天地がひっくり返るほどの大事件（笑）なのですが、彼もきっと新しい友達をたくさん作って、意気揚々と帰ってくることでしょう。 　良い人との出逢いほど貴重なものはありません。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年10月2日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年9月24日号(第189号) パプア・ニューギニア独立30周年 　今週のテーマに入る前に、今日はまず「週刊マミ自身」の読者さんから頂いたメッセージを2つご紹介しましょう。 　最初のメッセージは、某エレベーター・メンテナンス会社にお勤めの技師・A様から頂いたメッセージです。 　Aさんは、「週刊マミ自身」第185号（おばけ探知機）をお読みになり、「真夜中に突然動き出し、必ず2階で止まるエレベーター」に関して、次のようなメッセージをお寄せくださいました。 「そういった不可解な動きをするエレベーターには、私たち技術者もときどき遭遇します。しかし、電気系統などをくまなく調べても、多くの場合異常は見つからず、なぜエレベーターが勝手に或る特定の階に行ってしまうのか、原因はわかりません。そうした現象のことを、私たち技術者も“ゴースト”と呼んでおります」 　……プロの皆さんも、これを「ゴースト」と呼んでおられるのだそうです（汗）。しかも、多くの場合「異常は見つからず、原因不明」とは……。 　うわ〜、コレって何なんでしょう。気になりますネ〜。この件について、より詳しい情報をお持ちの方がいらっしゃいましたら、お手数ですが是非とも boosuke@badboy.co.jp までご一報ください。引き続き、情報をお待ちしております。 　2つめのメッセージは、「週刊マミ自身」第183号（オーストラリア紀行その3）に向けて寄せられたメッセージです 　この中で私は、「川幅わずか150〜200メートル。フェリー料金は自動車1台につき約1,000円。こんな狭い川に、どうして橋を架けないの？」と書いておいたのですが、このページを、なんとクイーンズランド州政府観光局日本事務所長様が直々に読んでいてくださいまして、過日、次のようなご丁寧なメッセージが届きました。 「ケアンズの渡し舟について。橋を作らない理由は、ある一定の量を超えないように交通量を調整しているからです。つまり貴重な自然遺産を守るために、人的影響を最低限度に抑えているのです。便利さはおうおうにして自然破壊につながることが多く、あの1億2千万年前の自然を守るための政府の規定です」 　というわけで、「川に橋を架けない理由は？」という問いに対する正解は、「自然保護のため」なのでした。さすがは徹底した自然保護で知られるオーストラリアだけのことはあります。 　今回、貴重な情報をお寄せくださったエレベーター技師のA様、そしてクイーンズランド州政府観光局日本事務所長様、本当にありがとうございました。この場をお借りして、心から御礼申し上げます。 　さてさて。今週は、目が回るほどイベントの多い1週間でした。 　忙しさのあまり、「あっ」と言う間に過ぎてしまった感じなのですが、そのなかで、9月20日にはパプア・ニューギニアの独立30周年を祝う大きなパーティーに出席して参りました。 　そこで突然ですが、ジャジャ〜ン、ここでパプア・ニューギニアに関する基礎知識クイズを出題してみたいと思います（例によっていきなりでスミマセン（笑））。 　どれも簡単（？）な問題ばかりですから、インターネットなどには頼らず、自力で下の問題を問いてみてくださいな。地理や歴史に強い人なら、楽勝で全問正解できる……はず……（たぶん）。 　では問題、行きます。 　問1：　日本から見て、パプア・ニューギニアはどちらの方角にありますか？ 　問2：　パプア・ニューギニアの首都はどこ？ 　問3：　パプア・ニューギニアの人口は？ 　問4：　日本の国土面積を100とすると、パプア・ニューギニアの面積はどのぐらい？ 　問5：　通貨の単位は？ 　問6：　そもそも国名になっている「パプア」ってどういう意味なのでしょう？ 　問7：　パプア・ニューギニアには、全部でいくつの言語が存在するでしょう？ 　問8：　太平洋戦争の激戦地となったパプア・ニューギニアの都市で、小唄にも歌われているのはどこ？ 　問9：　パプア・ニューギニアの国旗に描かれている2つのモチーフは、何と何？ 　問10：　パプア・ニューギニアで最も高い山の標高は何メートル？ 　↓正解はこの下↓にあります。 　「簡単だって聞いてたけど、けっこう難しいクイズじゃないか！」という苦情が聞こえてくるような気がしないでもありませんが、では、早速正解編に行きましょうか（笑）。 　問1：　日本から見て、パプア・ニューギニアはどちらの方角にありますか？ 　答え：　南です。世界地図上で見ると、日本からほぼ真南と言っていいでしょう。経度がほとんど違わないので、二国間の時差は1時間。ちなみに、そこから更に南下すると、すぐ先がオーストラリアです。 　問2：　パプア・ニューギニアの首都はどこ？ 　答え：　ポートモレスビー。その名のとおり、港（ポート）のある海岸沿いの都市です。 　問3：　人口は？ 　答え：　約570万人（2003年現在）。これは北海道全体の人口に匹敵します。 　問4：　日本の国土面積を100とすると、パプア・ニューギニアの面積はどのぐらい？ 　答え：　125です。つまり、パプア・ニューギニアの国土面積は日本の1.25倍ということ。 　問5：　通貨の単位は？ 　答え：　キナです。かつてこの国では、貨幣の代わりに「キナ」という名前の貝が使われていました。現在の通貨単位である「キナ」は、この貝に因んだ呼び名です。 　問6：　そもそも国名の「パプア」ってどういう意味なのでしょう？ 　答え：　マレー語で縮れ毛という意味です。 　問7：　パプア・ニューギニアには、全部でいくつの言語が存在するでしょう？ 　答え：　パプア・ニューギニアには約800の言語が存在します。これは、ひとつの国に存在する言語の数としてはもちろん世界最多です。しかし、こんなに多くの言語が存在したのでは隣の村の人とも言葉が通じませんから、共通語としてピジン語が広く使われています。ピジン語は、わずか500単語で日常会話のすべてをまかなえる、世界で一番シンプルな言語。このあたりの事情については、拙著『ブースケとパンダの英語でスパイ大作戦』の第13章にも書きましたので、本をお持ちの方はそちらもご参照ください♪ 　問8：　太平洋戦争の激戦地となったパプア・ニューギニアの都市で、小唄にも歌われているのはどこ？ 　答え：　ラバウルです。「さらばラバウルよ　また来るまでは」で始まる『ラバウル小唄』（若杉雄三郎・詞）という軍歌は、若い人も「おじいちゃん」から一度は聞いたことがあるかも？ 　問9：　パプア・ニューギニアの国旗に描かれている2つのモチーフは、何と何？ 　答え：　向かって右上が国鳥である極楽鳥、左下が南十字星。詳しくは上の写真をご覧ください。 　問10：　パプア・ニューギニアで最も高い山の標高は何メートル？ 　答え：　あまり知られていませんが、パプア・ニューギニアには富士山より732メートルも高い山があるんですよ。そう、標高4,508メートルのウィルヘルム山が、この国の最高峰です。 　クイズは以上ですが、いかがでしたか。 　最初に「簡単な問題ばかり」なんて書きましたが、今よくよく読み返してみると、案外と難問ぞろいだったような気がしてきましたよ（苦笑）。 　まあ、パプア・ニューギニアと言っても、多くの日本人にはまだまだ馴染みが薄いというか、イメージが湧きにくいでしょうから、突然「通貨の単位は？」なんて問われてもピンと来ませんよネ。 　とは言え日本は、パプア・ニューギニアにとっては第2位の主要輸出国（第1位はオーストラリア）。 　つまり私たち日本人は、知らず知らずのうちにパプア・ニューギニアからの輸入品に日々お世話になっているわけです。 　一例を挙げれば原木。 　それからコーヒーを始めとする農産物。 　ボーキサイトや銅など鉱物の輸入量も相当なもの。 　今回の独立30周年パーティーに並んだ↓この立派な鮪（まぐろ）↓も、パプア・ニューギニアの代表的な特産品です。 　パプア・ニューギニアは、おそらく大多数の日本人にとって「一生、一度も行かない外国」であろうと思いますが、そういう国が意外にも日本人の生活と直結しているという現実に改めて想いを巡らしてみるのも、たまには悪くないのではないでしょうか。 　というわけで今日は、独立30周年を迎えたパプア・ニューギニアの話題でした。 　明日は、これまた大多数の日本人が一生行かないかも知れないチベット関係のイベントに出かけて参ります。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年9月24日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年9月20日号(第188号) 日比野克彦さんの一人万博を見に行く （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　ようやく猛暑の季節も過ぎて、心なしか秋めいてきた今日この頃。 　秋と言えば行楽の秋、芸術の秋、そして食欲の秋。ということで、これら全部を先取りし、旬のもの3点セットで楽しんじゃおうとばかり、昨日は“小さな旅”に出かけてまいりました。 　題して、「友達のアーティスト・日比野克彦さんが水戸で開催中の展覧会“一人万博”の最終日を見学してから、“この道一筋80年”の老舗で鰻重と肝吸を満喫するマイクロバスツァー」。 　参加者は毎度おなじみ、日本文化デザインフォーラムの有志14人です。さて、どんな1日になりますやら。 　……というわけで行って参りました。あ、もちろんブースケは家でお留守番です（笑）。 　今回、幹事さんから指定された待ち合わせ場所は、JR東京駅南口の交差点。 　どうせ遅れて来る人もいるのでは？という危惧をよそに、全員が時間を厳守して集合したのは意外でした。やっぱり今日は楽しい遠足ということで、みんないつもより気合が入っているようです。 　総勢14人を乗せたバスは、水戸を目指して一路GO GO。 　約100分のドライブの後、バスは予定どおり水戸芸術館（詳細はこちら）に到着。 　この美術館は建築家の磯崎新（いそざき・あらた）さんがデザインなさったそうで、入り口を入ってすぐのホールにパイプオルガンが設置されているのが目新しい感じでした。 　あ、そうそう。ここ水戸芸術館は、アーティストさんたちのあいだでは、短く「ミトゲー」と略して呼ばれることのほうが多いようです。日本人ってホント、言葉を短くするのが好きですよネ（笑）。 　昨日は「一人万博」最終日ということもあって、会場はアート系の学生さんっぽい若い人たちを中心に人、人、人でいっぱい。 　閉館間際の午後5時〜6時まで行なわれたトークショーでは、日比野さんがご自身の作品やアートへの想い、今回の展覧会が開かれるまでの経緯を熱く語ってくださったのですが、その1時間のあいだに、展覧会の準備段階（昨年）から今日に至るまでのプロセスを納めた10,000枚もの写真が、パワーポイントを使って次々に壁面のスクリーンに映し出されたのには、正直、驚きました。 　これが普通のアーティストなら、10,000枚の中からあらかじめセレクトしておいたベスト100枚の写真だけを観客には見せるなど、いわゆる「大人の配慮」がなされるのでしょうけれど、10,000枚全部を見せちゃおうというヤンチャなところが、まさにヒビノ流なんでしょうネ。 　しかも、結局は10,000枚の写真の全てを1時間で映写することは叶わず（やっぱりね（笑））、その続きは打ち上げパーティーの会場に持ち越されたのも、なかなか楽しい演出でした。 　日比野さんという人の面白いところは、アートの舞台裏を平気で大衆に見せてしまうフランクさと言いますか、完成品だけでなく制作のプロセスをも作品の一部として位置づけているかに思える姿勢ではないかと、私自身は常々感じています。 　言ってみれば、皆に見える場所でアートの公開実験をしているような。 　今回の「一人万博」は、日比野さんが一般参加者にミッションを与え、そのミッションにしたがって参加者が個々に制作したパーツを日比野さんがまとめ、ひとつの作品に仕上げてゆくという、いわば観客参加型の展覧会だったそうです。 　こうして見ると日比野さんという人は、アーティストであると同時にイベントプランナーであり、プロデューサーであり、音楽で言えば指揮者、映画で言えば総監督のような存在なのかも知れないな、と改めて感じたミトゲーの1日でありました。 　ミトゲーをあとにした私たちが次に向かった先は、鰻の専門店です。 　この日の夕食になぜ「鰻」を選んだのか、それは私にはわかりません。もしかしたらここは有名なお店なのかも知れませんし、あるいは単に幹事が鰻好きというだけのことかも知れません（笑）。 　理由はともあれ、水戸と言えば納豆というワンパターンなイメージしか持ち合わせていなかった不勉強きわまる私にとって、水戸で鰻を食べるという、このどこかミスマッチな組み合わせは新鮮でした。 　東京を発つ前の予定では、この夜は「鰻重と肝吸」だけ頂くはずだったのですが、いざお店に着いてみると、出されたお料理はなんと鰻のフルコース（それも、たぶん一番品数の多いコース）。 　先付けだけでも次々に4〜5品が並び、ようやくメインの鰻重（これまた量が半端でなく、普通の倍はある感じ）が運ばれてきた頃には、早くも「ごちそうさまでした」5秒前の満腹状態。 　とか何とか言いながらも、結局はデザートの抹茶アイスクリームまで残さず美味しく頂きましたけど（笑）。 　というわけで、今回は童心に戻って秋の遠足を満喫することができました。多謝。 　ちなみに今回、日比野さんからは、可愛い手づくりの缶ビールホルダーを頂きました。 　保冷目的のため、ここへ缶ビール（瓶も可）を入れて持てということなのでしょうが……濡らしてしまうのが勿体なくて、とても使えませんでしたよ〜（笑）。 　こうして1日ゆっくり遊び、日付が変わって今日は9月20日。 　今朝は早くからインターナショナル・スクールのPTAに出席。そして今夜はこれからパプア・ニューギニア独立30周年記念パーティーに出かけてきます。 　さらに明日は出版社とのミーティング（バイリンガル育児の本の打ち合わせ）、明後日は再びインターナショナル・スクールの大きなイベントと、どうやら今週は英語漬けの1週間になりそうです。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年9月20日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年9月11日号(第187号) 子どもをバイリンガルに育てたいですか 　息子のNASAがハイスクール（高校）に進学し、私の生活にちょっとした異変が起こりました。何だと思われます？ 　それは、これまでのように毎朝5時45分に起きてお弁当を作る必要がなくなったことです。 　これまで彼が通っていた学校には、給食も食堂もなく、お弁当を持たせる以外に食事の方法はありませんでした。 　ところが、このたび入学したハイスクールにはカフェテリアがありまして、そこで食券（Food Ticket）を購入し、好きな物を好きなだけ食べられるシステム。 　イメージとしては、拙著『夜明けの晩に』の中で主人公の満奈がアリエルやラクシュミーと食事をしていた、あの雰囲気に近いかも知れません。 　心配だったのは、息子はインド時代も納豆とワカメの味噌汁を毎朝食べていたほどの、筋金入りの和食党。インターのカフェ（当然、ピザやハンバーガーなどが主流）に彼の好物はないのでは？！ 　そう案じていたのですが、それは取り越し苦労だったよう。 　インターのカフェにもうどんやラーメン、それにカレー（インドのカレーではなく、日本の家庭で作るような甘いカレー）などのジャパニーズ庶民風メニュー（笑）もあるそうで、まずは一安心しました。 　というわけで、お弁当を作らなくなった分、私の睡眠時間はこれまでの20分増しになったのでした！　万歳！ 　さて、娘が大学生、息子が高校生になったことで、私にとっての育児は峠を越えたと申しますか、最も時間と体力を要する部分は終わったかな？という感じです。 　そこで―ここからが今日のテーマなのですが―これを機に、これまでに私が培ってきたノウハウを、今後はそれを必要としている人たちにお分けしたいと思うのです。 　その第一弾として、まずはバイリンガル育児の本を書くことにいたしました。 　 　実を言いますと、「バイリンガル育児の本を書いてみませんか」というお話は、娘が3〜4歳の頃、つまり私がまだ20代だった頃にも、複数の出版社からいただいたことがあるのです。 　私は娘が生まれる前、つまり妊娠中から、バイリンガル育児のための胎教を実践していました。 　それをご覧になった出版社の方たちは、「それを本にしたら面白い」と思われたのでしょう。 　けれども当時の私は、ほぼ次のような理由から、そのお申し出を丁重にお断りしていました。 「大変ありがたいお話ですが、育児の本を書くなんて今はとても無理です。自分自身の育児結果さえ見えていない段階で、他人様に“こういう育児がいいですよ”とオススメするなんて、そんな無責任なことはできません。子どもが大きくなって、自分の子育てが間違っていなかったという見通しが立ったら、そのときは是非とも育児の本を書きたいと思います。それには、あと15年待ってください」 　私自身は、最初から子どもはバイリンガルに育てると決めていましたから、その育児内容は常に二ヶ国語教育を意識したものでした。絵本やオモチャ、ビデオ、それに音楽テープなどの選び方にも、さまざまなこだわりがありました。 　最終的に子どもたちはインターナショナル・スクールに進学しましたが、そうなるまでの前段階、即ちバイリンガルをはぐくむ最も基礎的な教育は、子どもたちがまだ赤ちゃんの頃から家庭内で実践したものばかりなのです。 　その方法は誰かから教わったとか、本で読んだものではなく、あくまでも私の自己流のやり方でしたから、これで本当に子どもがバイリンガルになれるのかどうかは、当初はまったくの未知数でした。 　もちろん、自分としては90％以上の勝算がありましたが、でもそれだって、結果を見なくては本当のところはわかりませんからネ。 　あれから10数年。おかげさまで子どもたちは日本語と英語の両方（会話・読み書き共）を完全に身につけてくれました。 　今後はそのノウハウを、「うちの子は絶対バイリンガルに育てたい！」、「でも、実際にどうやったらいいの？」と悩んでいらっしゃる若いお母さん方（お父さんもモチロン！）にお伝えしたいと思うのです。 　例えば、 ★バイリンガル教育は何歳から、どんなタイミングで始めるのが理想？ ★両親とも英語が話せない。それでも子どもをバイリンガルに育てる方法は？ （ヒント：　逆の見方をすれば、国際結婚のご夫婦の間に生まれたお子さんが必ずしもバイリンガルに育つとは限りません。何故ならば、言葉はあくまでも後天的な環境と教育によって決定するものだからです） ★どんな教材（オモチャ）を用意し、それらをどのように活用したらいい？ ★子どもをバイリンガルにするために絶対にしてはいけないタブーとは？ ……といった素朴かつ具体的な内容にしたいナ、と思っています。 　それから最近では、 「インターナショナル・スクールってどんな学校なのですか？」 「インターナショナル・スクールの公式データは既刊書やインターネットで簡単に手に入りますが、実際にお子さんをインターに入学させた人の体験談をもっと知りたいのですが」 といったお問い合わせが急増していますので、この点についても併せてご紹介したいですし。 　……というわけで、この本は今週から早速執筆に取りかかりたいと思います。詳しいことが決まり次第、またお知らせいたしますネ。 　そう言えば先週は、ハイスクールの初めてのPTAにも出席して来ましたよ。 　インターのPTAに出席して毎回思うのは、世界中から集まったお母さん方の持つ圧倒的なパワーです。 　日本のPTAと違って、インターナショナル・スクールのPTAは強制参加ではなく自由参加。基本的には、「やりたい人がやる」、「やりたくない人には無理強いしない」というスタンスです。 　そのせいか、PTAに出席する人たちは例外なくやる気満々。役員を選ぶときなども、妙な遠慮なんか当然しませんから、「はーい、はーい、私がやりまーす！」って感じで、多くの場合は一発で決まり（笑）。“義理”で出席している人がいないので、皆さん全身から前向きなオーラを発散しているんですよネ。 　こうした諸々のエピソードも含めて、今回はバイリンガル育児を広く、かつ実践的にご紹介する本に仕上げたいなと思っています。 　ではでは♪ 《　追　伸　》 　ご心配（？）をおかけしましたブースケの発情期は、今回はだいぶ重症だったのですが、お蔭さまでようやく収束いたしました（ホッ）。 　昼夜を問わずパンダのお尻を追いかけ回していた間は、周囲にいる人間などまったく眼中にない状態で、食欲もなく、ほとんど食べない＆寝ない状態。かなりやつれた感じでした。そんな状態で、1週間が経過。 　ブースケのあまりの騒々しさに、ついに人間も睡眠不足に。いいかげん獣医さんに相談しようかと思い始めた8日目頃、それまで食べなかった反動からか、ようやくブースケの食欲が戻ってきたんです。そしてときどき私の横へ来ては、なんだか懐かしそうな顔でじっと見ているんですよね。 　それはまるで、記憶喪失だった人が少しずつ記憶を取り戻してゆく過程のようで、何やら感慨深いものがありました。 　こうして一応は平和が訪れたブースケ＆パンダ夫妻ですが、でも考えてみたら、半年後には再び盛りがつくんですよね。う〜、ブースケ〜、今度はもう少し静かにしてちょうだい（涙）。 　事事如意 　　　　　2005年9月11日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年9月4日号(第186号) Bonjour 20 Ans〜娘の成人 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　衆議院議員総選挙まで、あと１週間と迫りました。 　日本では、選挙権を取得できる年齢は言うまでもなく20歳からですが、気がつけば明日9月5日は、娘の20歳の誕生日（なんとタイムリーな！）。 　そこで今週は、娘が生まれた日の想い出を振り返りつつ、「成人」に関する素朴な疑問にも少し触れてみたいと思います。 　娘が生まれたのは、1985年9月5日（木曜日）の、早朝3時02分のこと。身長50.5センチ、体重3,200グラムの、それは健やかなベイビーでした。 　娘が生まれる前日、私は朝から書斎で机に向かっていました。当時、信濃毎日新聞に寄稿していた「アメリカ東南部を行く」という連載の、第9回目の原稿を執筆するためです。 　既に出産予定日を2日ほど過ぎていましたし、その日は朝から軽い陣痛も始まっており、それはまさに陣痛と陣痛の合間を縫っての執筆だったように記憶しています。 　こう書くと、なんだか物凄い修羅場を想像されるかも知れませんが、一般的に言って最初の子どもはそう簡単には生まれないもの。 　多くの先輩ママから、「初産の場合は、ほんの少しおなかが痛くなったぐらいで簡単には生まれないわよ」と聞かされていましたし、何ヶ月も前からラマーズ法の呼吸法もマジメに勉強し、出産のメカニズムとタイミングは大まかなところで理解していましたから、時計を見ながら、 （この程度の痛さでは、まだまだ生まれないはず） （赤ちゃんが生まれる前に、原稿を編集者に届けてしまいたいし……） などと考えて、結構ギリギリまで机の前でねばっていたわけです。 　当時、私は25歳。その頃の私は、1年の大半を信州の山小屋で過ごしていました。妊娠後期が真夏だったこともあって、ほぼ毎日のように愛犬と一緒に近くの池で泳いだり、自家菜園を耕したり、井戸さらいをしたり。 　5月10日から7月9日までは、大きなおなかを抱えて2ヶ月間もアメリカ合衆国を取材していたぐらいですから、ハッキリ言って、かなりワイルドな妊婦だったと言わねばならないでしょう（笑）。 　当時の私はまだワープロも使っていなかったので、原稿は全て手書きでした。新聞社から依頼された原稿も、もちろん手書き。これを書き終えたのがお昼ごろで、午後からは、夫とふたりで庭に馬小屋の設営を始めました。 　と言うのも、飼っていたペットのポニーが少し前に仔馬を生み、小屋が手狭になってしまったため、仔馬のためのスペースを至急確保する必要があったのです。 　臨月で大工仕事なんて、分別のある方からは「あらまあ、とんでもない！」と言われてしまうでしょうが、私にとっての「妊娠」はとてもナチュラルで元気一杯な状態で、むしろ普段よりもエネルギー全開という感じだったのですよ。 　そうやって日が暮れるまで馬小屋作りに励み、夜になって「そろそろ生まれるかな？」と思い始めてから、ようやく産婦人科へ……（その途中で新聞社に立ち寄り、完成した原稿を届けたことは言うまでもありません（笑））。 　入院から娘が誕生するまでの所要時間がわずか6時間でしたから、初産にしてはかなりの安産だったのではないかと思います。 　実は、娘が生まれる前、私はあえて主治医に赤ちゃんの性別を尋ねませんでした。 　当時は既に超音波（エコー）による診察がありましたから、「私の赤ちゃんは女の子ですか、それとも男の子ですか？」と質問すれば、簡単に教えてもらえたのですが、事前に聞いてしまうのはなんだかもったいないような気がしたのですネ。 　ただ、妊娠中に会う人会う人から、「真美さんの場合は、おなかの形からして絶対に男の子よ」と言われたため、（生まれてくるのは男の子かな）と漠然と思っていたのですが。 　このときに知ったのですが、昔から伝わる迷信のひとつに、「おなかが前に突き出すと男の子、横に広がると女の子」というものがあるのだそうです。 　娘を宿していたときの私の腹部は、横には全く広がらず前に突き出た感じで、「後ろから見ると妊娠していることがまったくわからない体形」でした。 　それで皆は「絶対に男の子よ」と言ったのでしょうが、実際に生まれてきたのは、鈴のようにコロコロ笑う愛らしい女の子。 　実際に赤ちゃんが生まれるまでは、男の子なら名前は「真空真」（読み方は秘密（笑））、女の子なら「Vivi」（漢字は秘密（笑））にしようと思っていたのです。 　ところが、いざ赤ちゃんの顔を見た途端に、夫と私が最初に出逢ったオーストラリアにちなんで「Lia」と名づけたくなりまして。色々と考えた結果、「里愛」と命名したような次第です。 （なお余談ですが、現行の日本の法律によれば、人名にはヘボン式ローマ字を使用しなければなりません。したがって、「ラリルレロ」の音には「R」を当てることが定められており、「L」は使えません。しかし、娘の名前はパスポート上も「Lia」となっています。この記述が特別に認定されるまでには大変な苦労があったのですが、この話を書き始めると長くなるので、またいつか……） 　……と、そのように元気に生まれてくれた娘も、すくすくと育ってハイスクールを卒業し、今はシドニーの大学に留学中。そして明日は20歳の誕生日を迎えるというのですから、本当に感慨深いものがあります。 　ところで今回、自分の娘が20歳を迎えるに当たって、改めて不思議に思うことがあります。 　それは、「結婚は男子18歳、女子16歳、自動車免許は18歳で取得できる日本で、成人年齢がいまだに20歳なのは何故？」という素朴な疑問です。 　 　世界には現在、191の国連加盟国が存在します（外務省統計、2002年10月1日現在）。 　さまざまな資料を総合してみると、そのうちの100ヶ国以上（149ヶ国という具体的なデータもあります）は18歳を成人と認めており、今や「18歳成人」は世界の常識なのだとか。 　選挙権取得が20歳からなのは、いわゆる先進国のなかでは「日本と韓国だけ」と言われていますし、ドイツに至っては、16歳から地方選挙権を取得できる州が5つもあるそうです。 　18歳と言えば多くの人が高校を卒業し、就職したり、あるいは大学や専門学校などへ進学する年齢ですから、社会的な区切りとしては、18歳成人は20歳成人より明らかに理にかなっているのではないでしょうか。 　もっとも、日本人の男女が「20歳で成人」し、「20歳から選挙できる」ようになったのは第二次世界大戦後のことで、戦前の日本では「25歳以上の男子」にしか選挙権はなかったわけですが。 　また、最近よく槍玉に挙げられる「少年法」という法律がありますが、ここでいう「少年」の意味は、現在は「20歳未満」ですが、大正11年に制定された少年法は「18歳未満」を少年と規定していたのです。 　つまりその頃は、18歳や19歳も「少年A」ではなく実名報道されたわけですね。 　成人とは、日本ではもともと「元服」のことですが、それでは古来における元服の年齢がどのぐらいだったかと言えば、天皇が11歳〜15歳、皇太子が11歳〜17歳で、特に一定はしていなかったとか。 　要するに「何歳からがオトナか」という年齢制限は、地域、性別、社会的身分、それに平均寿命など諸々の条件によって大きく異なっているわけですが、これは当然のことでしょう。 　けれども私としては、現在の先進国の中で日本（と韓国）だけが「大人」と認定される時期が遅いという現状は、やはり問題だと強く思います。 　だって、モラトリアムの時期が長引けば長引くほど、人間は精神的に自立することが困難になるでしょうし、何らかの方法で自立を促さない限りは、30歳になっても実家に寄生というようなニート人口は増える一方でしょうから。 　法律によって成人年齢を引き下げることは、自立を促すためのひとつの大きな方法だと思うのです。 　世の中には、「18歳なんてまだ子どもじゃないか」と仰る方もいますが、それなら何故、「子ども」が結婚できるのか。「子ども」に運転などさせていいのか。現行の法律は、それこそ矛盾だらけと言えるのではないでしょうか。 　むしろ法定成人年齢を低め、社会的な自由と責任を生じさせることによってこそ、人は精神的に大人になっていくのではないか。そう私は思うのですが、皆さんはどう思われますか。 　大人からキチンと信頼されることで、子どもたちはみずから為（な）すべきことを自覚し、信頼されるに足る大人に育ってゆく。私は心からそう信じています。 　すみません、今週は途中から選挙演説のようになってしまいました（爆）。 　何はともあれ、娘よ、成人おめでとう。そして、今回初めて投票する20歳の皆さん。11日は、何はともあれ投票場へ行きましょう。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年9月4日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年8月27日号(第185号) おばけ探知機 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　中学時代からの友達であるＩさんから、残暑見舞（？）らしき小包が贈られてきました。 　その中身というのが、開けてビックリ。なんと、おばけを探知する「ゴーストレーダー」なるシロモノではありませんか。 　同封されていたＩさんからの手紙には、次のようなことが書かれていました。 「この機械を秋葉原で見かけ、面白そうなのでつい衝動買いしてはみたものの、どう考えてみても自分では使いそうにありません。差し上げますので、どうぞご活用ください」（大意要約） 　ちなみにＩさんは、大学時代は私が最も苦手とする電気関係の学問を専攻なさった人で、専門はコンピューター関係。現在は、とある超アカデミックな職場に勤務していらっしゃいます。 　 　そんな人が衝動買いしてしまう「ゴーストレーダー」とは、一体どんなシロモノなのか。 　逸る気持ちを抑えながら、禁断の木の実に手を伸ばすような気持ちで（笑）、早速パッケージを開けてみました。 　パッケージの裏側に、「お化けが出現するときに発生するといわれている“磁場の乱れ”、“身体の変化”やその他の異常現象を科学的に測定する」と印刷されているのも、いかにも怪しくてイイ感じ。 　早速スイッチをＯＮにし、そのへんでおばけチェックをしてみようと思ったのですが、よくよく説明書を読んでみたら、「この製品は深夜0時に電源を入れてスタートしてください」ですって。 　深夜0時にどんな意味があるのか知りませんが、この際、折角ですから説明書の指示には忠実に従うことにしましょう。 　今はまだ土曜日の夕方7時を回ったところですから、スイッチは今から約5時間後に入れることにしますネ。 　前から言っているように、私は「おばけ」というものを全然信じない人間ではありますが、とは言え、どんな場所で磁場の乱れが生じるのかといった事柄には大変興味があります。 　ですから今週は毎日、「ここは」と思った場所でゴーストレーダーをＯＮにし、その場所のおばけ度をいちいちチェックしてみようと、かように思っています（まぁ、完全な遊びですが（笑））。 　そういうわけですので、今週の「週刊マミ自身」はいつもとは少し趣向を変えまして、毎日少しずつ日記形式でおばけウォッチング（笑）の記録を書き足していこうと思います。 　折角ですから、更新は毎日深夜0時ということにしますので、結果報告に興味のある方は、毎晩その頃に更新の様子を確かめに来てくださいな（報告はこのページで行ないます）。 　果たして、東京のど真ん中でおばけがキャッチ出来ますかどうか。 　ではでは、明日からの結果報告をお楽しみに。 ※なお、「ゴーストレーダー」の詳細についてはこちらの専用ホームページをご参照ください。 ※業務連絡。Ｉさんへ―こんな面白い機械を送って来た罰として、来週は一度、この機械を使う現場に立ち会ってください。連絡を待つ。 【 結　果　報　告 】 ★8月28日午前0時★ 　レーダーのスイッチをＯＮにしました！ 　機械の構造上ちょっと電池が入れづらく、大騒ぎの末（真夜中に何やってるんでしょうね私も（汗））、息子に手伝ってもらって予定どおり無事スタート（ほっ）。 　赤いランプの点滅とともに「ピッ、ピッ、ピッ……」という音がなんともブキミで、臨場感たっぷりです。とりあえず家の中を全室パトロールして来ましたが、この家は大丈夫みたい。 　おばけフリーな家（爆）。 　今夜も安心して眠れます（笑）。次の報告は明日の午前0時に……・。それでは皆さん、おやすみなさい。 ★8月29日午前0時★ 　昨夜はブースケ＆パンダの散歩を兼ねて、おばけ探知機を持って外出。意識して、特に怪しそうな場所ばかり歩いて来ましたよ。 　近所の墓地（2箇所）、神社（2箇所）、お寺（3箇所）をはじめ、仏壇屋さんや昭和初期の古い建物なども通ってみましたが、そのうちおばけ探知機が反応した場所は、何故かゼロ箇所。 　そのくせ、昼間この機械をポケットに入れてウロウロしていたときは、自宅の全自動洗濯乾燥機と銀行のＡＴＭの前でメチャクチャ激しく反応したのですが（苦笑）。 　その2箇所では、ＯＦＦにしてあった探知機のスイッチが勝手にＯＮになってしまったほどの過激な反応だったんですよ。 　ＡＴＭは何となくわかる気がしますが、洗濯機ってそんなに強い電磁波が出ているんでしょうか？　マイコン制御だから当然と言えば当然？　しかしそれにしては、家のあちらこちらに置かれた3台のパソコンの前で、探知機は全く無反応だったのですが。ムムム。謎です。 ★8月30日午前0時★ 　昨日（29日）、息子がハイスクールに進学。そのため昼間はおばけ探しどころではなかったのですが、夜になってようやく時間が出来たので、例によってブースケを連れて浅草寺へ行って来ました。 　浅草寺は、ご存じのように「供養寺」ではなく「祈願寺」。明るいイメージのせいか、おばけ探知機は最初から最後までついに一度も鳴りませんでした（残念）。 　家へ帰りかけたとき、向こうから男子高校生3人が自転車でスーッと近づいて来て、ブースケを見るなり大声で、 「あっ、チワワだ！」 「すげえでっかいチワワだな〜！！！」 と言いながら風のように走り去って行ったのには、しばし呆然としましたが（しかし10秒後、爆笑）。 ※注／ブースケはチワワではなく、シーズーです。 　それにしても今回こうして写真を撮ってみると、浅草寺の五重塔って、屋根の下にドクロのような形のものがたくさん並んでいるんですね。一体、何のデザインなのでしょう。なんだかちょっと怪しいですね。 ★8月31日午前0時★ 　昨日はちょっとドキッとするようなことがありました。 　場所は都内某所のビル。実は、このビルでは以前から不可解な現象が観測されています。その現象とは、真夜中に突然エレベーターが動き出し、必ず2階で止まるというもの。しかもその直後に2階へ行ってみると、そのフロアには誰もいないというのです。 　昨夜、私は理由あってそのビルの最上階を訪ねていました。エレベーターで階下に降りようとしたところ、3階と2階のあいだで、探知機のランプがこれまでとは全く異なるパターンを描きながら点滅し始めたではありませんか。 　狭い密室の中で突然「おばけ探知機」に反応されるのは、正直に言ってかなり気味が悪いもの。 　数秒後にエレベーターが1階に着いたときも、ランプは点滅したまま。エレベーターから降り、足早にホールを抜けて表の道路へと通じるドアを開けた瞬間、外気が流れ込んで来ると同時に探知機も鳴り止みました。 　ところが、そのあと1時間ほどして私が再びそのビルに戻ってみると、驚いたことにエレベーターはまたしても2階で止まっていたのですよ。そのとき2階には誰もいなかったというのに。 　これはどういうことでしょう。2階附近から強い電磁波でも出ているのでしょうか。 　探知機の取扱説明書には、ランプの点滅パターンとその意味が解説されているのですが、それによれば今回エレベーターの中で観測されたエネルギーは、「影響範囲が広く、移動せずに滞留し、人体にプラスの影響を与えるエネルギー」だったようです。 　人体にプラスと聞いて、まずは一安心。それにしても、あのビルの2階には何があるのでしょうネ？ ★9月1日午前0時★ 　昨日の顛末が気になったので、今日もおばけ探知機を持って再び例のビルへ行ってみました。 　1階から最上階までエレベーターで2往復したあと、念のために階段を歩いて全てのフロアをチェック。 　しかし今日は、探知機は何の異常もキャッチしませんでした。うーん。どういうことなのか、いよいよわけがわかりません。 　エレベーターが勝手へ2階に行ってしまうのは、明らかにある種の誤作動ですよね。近々、ビルのエレベーター点検日があるそうなので、そのときエンジニアの方に色々と質問してみようと思います。 ★9月2日午前0時★　 　昨日は、探知機が初めて人間に反応しました。 　場所は都内某所の、どこにでもあるような住宅街。道の向こうから喪服を着た70代前半と思しきご婦人が歩いて来ました。明らかに、お葬式または法事からの帰り道と思われます。 　ご婦人はかなりの痩せ型で、やつれた頬がちょっと病的な感じでした。ご婦人は私のすぐ脇を通り過ぎるとき、足元がふらついたのか、一瞬こちらへよろけたのです（但し私と接触はしませんでしたが）。 　そのとき私は探知機をＯＦＦにして持っていたのですが、ご婦人が私に近づいた瞬間、いきなり機械がＯＮになったのには驚きました。 　探知機が勝手にＯＮになったのは、うちの全自動洗濯乾燥機、銀行のＡＴＭの前、そしてこのご婦人で3回目です。前の2回はいかにも電磁波の出ていそうな場所でしたが、今回は生身の人間、それもお葬式帰りらしい喪服の女性ですからネ（ドキドキ）。 　これぞ、おばけ探知機を作ったメーカーさんが期待していたシチュエーションかも知れません（笑）。 ★9月3日午前0時★ 　昨日は、一昨日よりも更に一段と「ドキッ」なことが起こりました。 　夜、友人との食事会に出かけようとして家を出るとき、私はほとんど無意識的に“いつもの癖”で探知機を手にしていたのでした。玄関を出てスイッチをONにしたのも、ほぼ無意識の動作だったと思います。 　スイッチを入れてから2〜3秒が経った頃でしょうか。ランプが明らかにいつもと異なったパターンを描きながら点滅し始めたのは。 　一体、何に反応しているのかしら？　素早く周囲を見回しましたが、近くには電気製品および電磁波を発していそうなものは何ひとつ置いてないのです。しかも、探知機を持ったまま歩いて場所を移動しているにもかかわらず、反応は少しも弱まりません。 　そのまま約1分が経過したところで、私はようやくハタと気づきました。 （この機械、もしかして私の手に反応しているのでは？） 　実はこれまでにも何度か、（自分の手は普通の人よりやや強い電気を帯びているのでは？）と思ったことはあるのです。もっとも、それは「常にそういう状態」というわけではなく、体調や天候によって微妙に変化するのですが。昨日はたまたま自分の手がいつも以上に電気を帯びていた、ということではないでしょうか？ 　世の中わからないことだらけですが、それ以前に自分自身のことだってわからないことだらけですからね。いつか機会をつくって、自分の手をさまざまな角度から科学的に測定してみたいな、なんてちょっと思いました。 　……とまあ、今週は毎日「おばけ探知機」を使ってみたわけですが、個人的に一番ドキッとしたのは、やはりエレベーターで機械が反応したときでしょう。密室でいきなりというシチュエーションには、蒸し暑い夏の夜をひんやりさせる効果が確かにありましたよ。 　Iさんから贈られた遊び心いっぱいのオモチャのお蔭で、久々に学生時代の肝試しのドキドキ感を思い出した今週の私なのでした。 　あっ、肝試しと言えば、私には本当に怖い思い出があるんですよ。 　あれは高校1年の夏休みのこと、合宿先の古い日本家屋で、配線の切れた電話が真夜中に勝手に鳴り出したことがあるのです。 　そこは防空壕の真上に建てられた部屋で、しかもその防空壕は戦後30年以上も埋めずに放置されていたんですね。 　あとで聞いたところ、この部屋ではほかにも色々と気味の悪い出来事が起こっているということでした。 　その翌々年の合宿でも、私たちは同じ宿舎に泊まったのですが、余興に肝試しをしていたところ、参加した女生徒との人数が気がついたらひとり増えていたという理解不能な事件もありました（しかも、誰がその余計なひとりなのか、何度確認してもどうしてもわからないんです。いわゆる座敷わらし状態ですね）。 　あのとき「おばけ探知機」があれば、とんでもなく強力な電磁波を測定できていたのかも知れません。この話は、いつか機会があったら詳しくお話します。 　皆さんも、電磁波にはくれぐれもお気をつけください（笑）。 　ではでは♪ 　追伸―9月3日は、日本を代表する恐怖漫画家・楳図かずお先生の69回目の誕生日。ふふふ。なんとなく凄いですね（笑）。 　事事如意 　　　　　2005年8月27日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年8月21日号(第184号) 真夏の陶芸教室 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　8月の頭から信州の山小屋に篭り、庭の手入れ、井戸さらい、畳干しなどなどに励んでおります。 　山は、さすがに涼しいですよ。ことに夜などは肌寒いぐらいで、早くも毛布が手放せません。 　庭ではつい先日までホタルが飛んでいましたが、今いちばん元気なのはオニヤンマと赤とんぼ。蝉時雨が降りしきるその下では、カマキリが恋人を求めて徘徊し、その横では秋の草花が揺れています。 　さてそんな中、先週は2日間だけ都会に戻り、鎌倉で土いじりをしてきました。 　私が一昨年から表千家不白流正師範・荒井宗羅先生の下で茶道を習っていることは、既に何度か書きましたが、うちの教室はなかなかユニークでして、毎年8月は稽古をお休みし、その替わりに鎌倉市内にある窯元で自分が使う茶器を作陶するのです。 　昨年の私は海外取材が立て込んだため、陶芸教室のほうはお休みしてしまいましたが、今年は勇んで出席。生まれて初めて本格的に轆轤（ろくろ）を回して参りました。 　今回の参加者は、いつもお稽古で顔を合わせているお仲間のうち、時間の都合がついた7名です。 　この7名に対して、先生が3人付ききりで指導してくださるという、なんだか申し訳ないほど至れり尽くせりな少数精鋭（？）教室。 　ちなみに、普段はお着物をお召しの皆さんも、今回ばかりはＴシャツにエプロン姿。私も土にまみれることを想定し、どんなに汚れても構わないように割烹着姿で作業に臨みました。 　今回、私が作らせていただいたのは、楽焼（らくやき）の茶碗、略して楽茶碗です。 　楽焼には黒楽（くろらく）と赤楽（あからく）がありますが、このうち私が作ったのは赤楽のほう。 　俗に「一楽、二萩、三唐津」と言われるように、茶碗のなかでは「楽茶碗」がいちばん重宝されるのだそうです。 　また「楽に始まり楽に終わる」という言葉もあって、陶芸の初心者が最初に手を染めるのも楽焼なら、達人が最も味わい深いと感じるのも楽焼なのだとか。 　そう言えば釣り人のあいだでは「フナに始まりフナに終わる」と言われていますし、要するにどんな分野でも一番シンプルに見えるものが実は一番奥が深いということかも知れませんネ。 　この日、超初心者の私はほとんど何も考えずに無我夢中で土と戯れていましたが、ハッと気がついたとき、目の前にはどうやら茶碗らしき形のものが出来上がっていました。 　 　赤楽は比較的低い温度（約800℃）で焼くため、割れやすいのが欠点。そのため、何か細かな細工などは出来ないのだそうです（本当は、茶碗の全面に「般若心経」の全文を書き入れるなどの細工を施しかったのですが、それは無理とのこと）。 　これに比べて黒楽は1,100℃程度の高温で焼くため、丈夫で割れにくいとか。 　色彩的に見ても、赤に比べて黒のほうがお茶の緑を一層引き立てるように思いますので、この次に挑戦するときは是非、黒楽に挑戦したいと願う私なのでした。 　それにしても、面白いものですね。こうして無心に土をこねまわし、ひとつの形を作ってみると、出来上がった作品はなんと自分自身によく似ていることか！ 　「文は人なり」と言って、文章にも書く人の教養や品格などが投影されるものですが、こうして土いじりをしてみると、陶芸にもやはり自分の姿が包み隠さず表われてしまうようです（あな恐ろしや）。 　完成した器を前にして、上手・下手とは関係なく、（ああ、この形は確かに今の私の心を表わしているなぁ）と思い、感慨深いものがありました。 　思い起こせば一昨年の暮れに本格的に茶道を始め、以来、闇雲に茶室に座り、闇雲にお茶を点ててきたわけですが、今回こうしてひとつの茶碗を作ってみることによって、いびつで未熟な形の向こう側に、うっすらとではありますが、お茶の精神の根幹に係わる何かがようやく見えてきたように思われるのは不思議なことです。 　現にここに在る私の心の在り様が茶碗に投影されて、自分というものが今までよりも明確に見えてきたと言ってもいいかも知れません。 　私自身の心の投影である茶碗を使って、毎朝一服のお茶を点てることによって、私は初めて本当の意味での茶の湯の精神に一歩近づくことが出来るのではないか。 　一客の茶碗を前にして、そんなことを想った夏の1日でした。 　……さて、鎌倉から信州に再びとんぼ返りしたその夜、山小屋の周辺は前代未聞の大雨に見舞われました。 　雷も激烈で、耳をつんざく雷鳴が一晩中止まず、しかもそれがまるで爆弾でも落とされているような、未だかつて聞いたこともない種類の音なのです。 　このままでは山全体が流されてしまうのではないかと心配になるほどの荒れ模様でしたが、翌朝外に出てみると、果たしてあたり一面は水びたし。鉄砲水に押し流されて、道の表面もデコボコ。これには自然の脅威を見せつけられました。 　そんなわけで何日間かは4WD以外通行不可能という、さながらオーストラリアのデイントゥリー熱帯雨林（先週の「週刊マミ自身」参照）のような状態が続きました。 　が、お蔭様で道路の復旧工事は昨日までにほぼ終了。数日中に元の姿に戻る見込みですので、どうぞご安心ください。 　　 　私はあと少し山小屋に滞在し、できれば障子の張替えを済ませてから東京に戻りたいな、などと考えております。 　来週はいよいよ息子がハイスクールに進学しますし、秋口に向けてまたまた忙しい毎日になりそうです。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年8月21日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年8月13日号(第183号) ユリシーズと出逢うまでの2,000キロの道のり〜オーストラリア紀行その3 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） ※今回の話は「週刊マミ自身」第182号からの続きです。前回読み損ねた方は、まず第182号からお読みください。 　あたかも「私を見つけてください」と言わんばかりに、鏡台の一番上の引き出しに眠っていたジョー直筆の1枚の書類。 　諸々の事情から、そこに書かれていたことの内容は公表できませんが、ジョーがこれを誰かに読んで欲しいと願い、そのために引き出しにしまったのだということは文面から一目瞭然でした。 　それにしても、ジョーの没後数十年も経った今になって、はるばる日本から訪ねて行った外国人の私がその書類を発見してしまうとは。果たしてこれは単なる偶然？　それとも……？ 　真夜中のささやき声と、古びた書類。2つのメッセージを通して、一体ジョーは何を言いたかったのでしょう。 　ジョーとテスの姉妹がこのホテルを建てたのは、今から100年以上も昔のことで、当初それは彼女たちの自宅だったそうです。従業員さんの話では、姉妹はそれよりも少し前に、西ヨーロッパの某国からオーストラリアへ移住して来た由。 　彼女らはどのような理由があって、オーストラリアの最果ての地にある金鉱へやって来たのか。 　何のために、広い自宅をホテルに模様替えしなくてはならなかったのか。 　女性が結婚することが当たり前だった時代に、何故ふたりとも生涯独身を貫いたのか。 　このあたりの事情については、これからちょっと事実関係を調べてみようと思います。 　だって、人々が寝静まった真夜中にあれだけハッキリとした「声」を聞いてしまったら、声の正体は何だったのか、好奇心旺盛な私としては捨て置けませんから。 　ちなみに、このホテルではオスの中型犬を番犬として飼っているのですが、この犬は、最初にこのホテルにやって来た日からずっと、2階に昇ることを極度に怖がるのだそうです（実際、私が階段の上から何度呼んでも、犬は決して階段を昇って来ようとはしませんでした）。 　これとは別に従業員のひとりが飼っている猫も、2階に連れて行くと狂ったように暴れ出して、ほうほうの体で逃げてしまうのだとか。 　犬や猫の五感（特に聴覚と嗅覚）は、人間とは比較にならないほど敏感だそうですから、彼らは私たちには窺い知ることの出来ない「何か」を感知しているような気がしますネ。 　私自身は、このホテルが地元の人たちが言うような幽霊の出るホテルだとは思っていませんが、2階に何らかの秘密が隠されていることは間違いないような気がします。 　こんなときエドガー・アラン・ポーなら、「この家の2階の壁には、死体が塗りこめられているのだ」なんてことをおっしゃりそう（笑）。 　なお、真夜中の声の正体について言えば、私の頭の中では、実は既に半分は謎が解けているのです。残り半分の謎も解けた暁には、このエピソードをミステリー小説の中などに登場させるかも知れません。 　こうして「幽霊ホテル」をチェックアウトした私たちは、その後は北北西に進路を取り、憧れの熱帯雨林へと向かいました。 　今回訪ねることになったこの熱帯雨林、名前はデイントゥリー（Daintree）と言いまして、面積およそ1,200平方キロ。生息する動植物の種類数は、世界最多とのことです。 　実は、今回こうしてデイントゥリーを訪ねることになるまで、私はてっきり、世界の熱帯雨林のうちで動植物の種類が一番多いのは南米のアマゾンだとばかり思い込んでおりました（不勉強でスミマセン）。 　乾燥大陸の異名を取るオーストラリアの、赤道に最も近い北のはずれに、世界一の大自然の宝庫があろうとは、正直なところ想像すら出来ませんでした。 　しかもデイントゥリーは、世界的に見ても極めてレアな海に面した熱帯雨林でもあるのです。 　つまりここは熱帯雨林探検とダイビングを同じ日に楽しめるという、アウトドア派の旅人にとってはまさに極楽そのもののロケーションなのです。 　その後、制限時速100〜110kmのハイウェイをほぼ北へ北へと進むに従って、道幅は目に見えて狭く、しかも凸凹だらけになってきました。 　道路脇には、「4WD車以外走行禁止」と書かれた大きな看板も立っています。そうなのです。ここから先は、普通乗用車では通れない悪路なのです。 　今回、私たちが選んだ最終目的地はクインカンという場所ですが、そこへ辿り着くためには道なき道を通り、いくつもの橋のない川を超えて行かねばなりません。 　私たちは日本を発つ前に4WD車を手配しておいたから良かったようなものの、何も知らずに普通乗用車で来てしまった人は、途中で涙のUターンを余儀なくされるというわけです。 　ちなみに、将来的にオーストラリアへのアドベンチャー個人旅行を企画している方々のために申し上げますと、オーストラリアのアウトバック（荒野）へ車で出るなら、4WD車は絶対に必須です。場所によっては、華奢な普通車のタイヤが吹き飛んでしまうような悪路が延々と何百キロも続いていたりしますので、この点には特にご注意ください。 　オーストラリアでは4WD車のレンタル料は普通車の約3倍かかりますが、にもかかわらず4WD車の人気は絶大で、レンタカー・ショップでも「全車貸し出し中」の可能性が非常に高いのです。必要な方は、日本を出発する前に必ず事前に予約を入れてから出かけましょう。 　さて、クインカンへと向かう道中、ちょっとおかしなフェリーに乗りました。 　何がおかしいって、このフェリー、人間ごと自動車を乗せて向こう岸に渡すための渡し舟なのですが、外観はどう見ても単なる巨大な鉄の塊で、そもそも船らしい船の形はしていません。 　川幅、わずか150〜200メートル（目測）。 　船に乗っている所要時間、たったの2分弱（短っ）！ 　これでお値段は、自動車1台につき片道12ドル（約1,000円）！ 　こんな狭い川に、どうして橋を架けないの？ 　もしや、この辺りは雨季における降雨量が極端に多く、それで橋を架けることが困難なのでしょうか。 　でも、通勤通学でこの橋を毎日利用していたら、それだけで1日2,000円もかかっちゃうんですよ？ 　しかもこのフェリー、結構利用客が多いらしく、私たちのような観光客のみならず、川を渡って職場や学校に行く人などで結構な賑わい。 　泊まったホテルの店主いわく、「朝9時を過ぎるとフェリー待ちの自動車がズラ〜ッと並び始めるから、待たずに乗りたいなら早い時間帯にさっさとお乗りなさい」ですって。 　イマイチ納得できない、謎のフェリーでした。 　もしもオーストラリア政府関係者の方でこのページをお読みになっている方がいらっしゃいましたら、この川に橋を架けない理由を是非とも教えてください。当方、興味津々です。何卒お願いいたします。 　こうして山越え谷越え川を越え、エキゾチックな熱帯雨林の風景の中を何日も走った末に、ようやくクインカンに到着しました。 　「クインカン」とは、「精霊」を表わすアボリジニの言葉だそうで、地名が示すとおり、一帯はアボリジニにとっての聖地です。 　辺りにはごつごつとした岩山が多いのですが、その山肌の窪んでいる部分、つまり洞窟には、大昔の人類が描いた独特の世界観が展開されています。 　これこそが、今から15,000年以上の昔に先住民族アボリジニによって描かれた洞窟壁画の数々です。 　クインカンの壁画が描かれた時期は、新しいものでも15,000年前。古いものになると35,000年あるいはそれ以上前と言いますから、その歴史のスケールにまず驚嘆させられますが、絵画の表面を近年になって修復したのか、色彩や線描などはさほど失われていませんでした。 　絵のモチーフは、主として動物や精霊。 　表現方法は単純かつ明快で、「横顔」とか「後姿」といった複雑な構図がひとつもなく、あくまでも正面からまっすぐに対象物をとらえているのが印象的でした。 　また、精霊の顔はと見ると、目が描いてあるだけで、そのほかのパーツ（眉、鼻、口、耳、毛髪など）は見当たりません。 　手足の指の数は、5本あったり4本しかなかったりと、その絵によってまちまちです。当時の数の数え方は、4と5を間違える程度のアバウトさだったのかも知れませんが、あるいは、何かもっと別の意味があるのかも知れません。 　アボリジニが描く絵は、しばしばレントゲン画と称されます。 　その理由は、例えば生き物を描く際に、彼らはその表面だけでなく、内側にある内臓や骨、それに胃袋の中に収まった物まで、まるでレントゲンで透視したように描いてしまうから。しかも、彼らが描いた内臓の位置関係などは、解剖学的に見ても驚くほど正確なのだとか。 　アボリジニは地上最古の人類だそうですが、彼らには自分たちの文字がありません。その代わりにアボリジニたちは、あらゆる生活の知恵や知識を口承および絵画という手段で表現したようです。 　そうした生活の知恵や知識は、長老から村人へ、親から子へと代々伝えられましたが、その際に役立ったのが例の「レントゲン画」です。 　1枚1枚のレントゲン画には、 「この植物の実を食べると、人間の腸のこの部分が痛くなる」 「この動物の、この部分を食べると人間は死ぬ」 といった教訓が、絵だけ（文字なし）で表現されているのです。 　そう考えてみると、アボリジニにとっての絵画は、アートというよりは知恵の伝達法であり、親が子のために描き残した一種の教科書のようなものと考えたほうが理に即しているかも知れませんネ。 　その意味で伝統的な「アボリジニ画家」は、現代的な意味合いにおける「クリエイティブなアーティスト」では全くなく、むしろ古人の知恵を正確に伝承するための教師であり伝道師であると考えたほうが的を射ているかも知れません。 　しかしクインカンの壁画を見る限り、まだレントゲン画の手法は見られないようでした。この時代の絵画は、レントゲン画が確立するよりも前段階の、ごく初期のアボリジニの世界観を表わしているのでしょう。 　壁画の至るところには、良い精霊と悪い精霊が描かれていました。 　そこからは、「善」と「悪」だけで構築されたシンプルかつ二元的な世界観が垣間見えて、とても面白いなと私は感じました。 　今回の旅は、日数にして2週間。自動車の走行距離にして2,000キロ。 　なにしろ色々なことがあったものですから、その全てをここに書くことは到底不可能です（しかも、幽霊ホテルの話だけで多く書きすぎちゃいましたし（苦笑））。 　 　今回は書き切れなかったエピソードの中にも、雨戸もないのに雨戸を開閉する音が聞こえるお化け屋敷での怪事件とか、わざわざロック・クライミングをしてまで見に行った山奥の滝の美しさとか、怪我をしたコウモリのためのリハビリ病院の話、地図に載っていない池のほとりで偶然に出会ったペリカンの大群のこと、それに、安くて美味しいレストラン情報などなど、面白い話は山ほどあるのですが、とても全部は書ききれませんでしたから、それらはまた別の機会に譲ります。 　けれでも、幻の蝶・ユリシーズの顛末だけは、どうしても書いておかなくてはいけませんネ。 　ユリシーズは、黒地に青色の羽根を持ち、オーストラリアやニューギニアの熱帯雨林の奥地に生息するアゲハチョウだそうです。 　青色の部分に光沢があるため、空を舞う姿はまるで空飛ぶサファイアのようだとか。 　伝説によれば、その蝶を一度見た者は幸福になり、二度見た者を不幸になり、三度見た者を大金持ちになるのだそうです。 　これとは別の伝説によれば、「ユリシーズを3匹見ると幸福になれる」とも言うそうですが、どちらにしても、幸福を呼ぶ蝶であることは間違いなさそう（ただし、二度見るのはご法度のようですが）。 ※注／蝶の数え方は「1匹、2匹」ではなく「1頭、2頭」が正式だと記憶していますが、それでは可愛くないので、ここでは正しい言葉の用法を無視して「匹」を使わせていただきます。 　「幻のユリシーズ」と「幻」の枕詞が付くだけのことはあって、土地の人に聞いても、この蝶に逢うのはなかなか難しいとのことでした。 　もちろん、バタフライ・ファーム（蝶園）のような場所に行けば、人工的に孵化されたユリシーズを見ることは出来るでしょう。でも、それでは全く面白味がありません。 　（旅のあいだに一度はユリシーズを見たい）と密かに心の中で願っていましたが、実際には、道なき道を2,000キロ走ってもその気配すらなく、（どうやら今回は縁がないのでは）と途中からは半分諦めていたのでした。 　ユリシーズのことをすっかり忘れかけていた、7月15日。 　その日は日本に帰る前日で、私たちは最後の熱帯雨林ドライブを楽しんでいました。 　不意にフロントグラスの前をふわりと横切った黒い影。それは紛れもなくユリシーズのシルエットだったのです。急いで車を止め、表に飛び出してみると― 　―すぐ頭上でゆっくりと舞っていたのは、目の覚めるようなブルーのユリシーズ。 　蝶は、まるで「おいで、おいで」とでも言いたげにゆっくりと飛んで行きます。 　急いでそのあとを追いかけて行くと、10メートルほど前方に無数の黄色い花をつけた1本の高木があって、花の回りでは、おびただしい数のユリシーズが舞っていたではありませんか。それは、この世のものとも思われない幻想的な光景でした。 　このとき私はデジカメを持っていたにもかかわらず、ほんの2〜3回シャッターを切っただけで写真撮影などどうでも良くなり、カメラをポケットにしまってしまいました。 　それにしても、あの場所には、全部で何匹のユリシーズがいたのか。 　「1、2、3、4、5……」と30まで数えたところで、そんなこともどうでも良くなり、あとはただ放心状態で空を見上げていたような気がします。おそらくあの木の回りだけで、40〜50匹のユリシーズがいたのではないかと思います。 　1匹見ただけで幸福になれるはずのユリシーズを、いっぺんにこれだけ見ることが出来たのですから、これはもう、大安吉日とお正月と誕生日が一度に来たようなおめでたさですよね（笑）。 　このページを読んでくださっている皆さん全員にお裾分けできる幸福を呼んだこと、間違いなし！　どうぞお土産にお持ち帰りください。 　……というわけで今回のオーストラリアは、当初の三大目標だった「幽霊ホテルに泊まる」、「クインカンの壁画を訪ねる」、「ユリシーズをこの目で見る」をすべてクリア。お蔭さまで、たいへん有意義な取材旅行となりました。 　今回の体験をじっくりと熟成させ、近い将来、是非とも作品に反映したいと思っています。 　　　♪　♪　♪ 　さて、前号でお知らせしたオーストラリア土産（女性用ポロシャツと帽子のセット）には、たくさんのご応募を頂き、ありがとうございました。アミダくじの結果、当選者は姉ちゃんさんに決定いたしました。おめでとうございます♪　賞品は一両日中に発送いたしますので、どうぞお楽しみに。 　今回は選に漏れてしまった皆さん、ごめんなさい。これに懲りず次回もチャレンジしてくださいマセ。 　今後は、「週刊マミ自身」第200号記念特別プレゼント（休みなしで更新すれば、12月10日頃に発行？）なども企画しておりますので、今から乞うご期待。 　まだまだ暑さの残る今日この頃ですが、皆さん、どうかお体に気をつけてお過ごしくださいネ。 　「週刊マミ自身」の次号更新は8月20日予定、テーマは「真夏の陶芸教室」です。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年8月13日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年7月30日号(第182号) 真夜中のささやき声〜オーストラリア紀行その2 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） ※今回の話は「週刊マミ自身」第181号からの続きです。前回読み損ねた方は、まず第181号からお読みください。 　今や私以外の誰もが眠りに落ち、静まり返った深夜のホテル。ミシッ、ミシッと軋む階段の音と、ふたりの女性が交わす低い話し声だけが、ゆっくりと階段を登って来ます。 　その足音は、まるであの世とこの世を繋ぐ橋掛かりを摺り足で歩く能楽師のように静かでした。 　わずか20段ほどの階段を登るのに、ふたりはおそらく4〜5分を要したのではないでしょうか。 　私は先刻から寝付けずに、ベッドの中で何度も寝返りを打っていたのですが、こんな時間にチェックインした女性たちのことが、少しだけ気になりました。そこで、暗闇の中で目を凝らし、聞こえて来る音に意識を集中してみることにしたのです。 　声の様子や歩き方、それに全体の雰囲気からして、どうやらふたりは50代後半ぐらいの中年女性で、ごく親しい関係、おそらく姉妹ではないかと思われました。もっともこれは理屈ではなく、あくまでも私の感覚がとらえたイメージに過ぎないのですが。 　時計は見ていませんが、彼女たちが階段を登ってきたとき、時刻はおそらくあと数分で零時という頃ではなかったかと思います。 　それにしても、彼女たちは一体どこの誰なのでしょう？　先刻まで階下のパブでクリケットをテレビ観戦していた女性客が、今から家に帰るのが面倒になってホテルに泊まることにでもしたのでしょうか。 　深夜にやって来た女性の泊り客のことを、このときの私は特に「不審」には感じませんでした。（何かの事情でそういうこともアリかも知れない）と、そう思ったからです。 　もっとも、後になってからよくよく考えてみると、こんな荒野の真ん中にあるゴーストタウンのホテルに、女性ふたりきりの客が深夜にチェックインするなんて、やはりどう考えても尋常とは言えないのですが……。 　これが普段の私なら、護身用具として使えそうな適当なもの（金属製の重い燭台とか（笑））を手に、そっと外に出て様子を伺ってみたかも知れません。 　ところがこの夜の私は、いつもに比べて警戒心が希薄になっていました。何故なのかわかりませんが、この夜の私は疑うことを忘れた無防備な心理状態になっていたように思えてならないのです。 　ボソボソと小声で話しながら階段を登りきった女性ふたりは、そのまま2階の細長い廊下を歩いて来て、私がいる部屋のすぐ隣の部屋に入ったようでした（扉の開閉する音が、すぐ近くで聞こえました）。 　ホテルは木造で、おそらく築100年は経っているでしょう。 　安普請というわけではありませんが、館内は何もかもが旧式で、ごく薄い壁を1枚隔てただけの隣室の声は、こちらの部屋までダイレクトに響いてきます。 　ふたりはシャワーを使わなかったらしく、水の音などはしませんでした。ただ、ふたりの話し合う小さな声だけが、闇の中からひっそりと聞こえてくるのです。 　姿が見えているわけではないのに、彼女たちがベッドの淵に腰掛けている様子が、手に取るように感じ取れました。 　間違いなく、ふたりは姉妹のようでした。また、ふたりが発する声の感じから、彼女たちが1〜2歳違いであることも想像できました。 　それから、彼女たちの外見が地味で、やや暗い感じがすることも。 　ふたりの髪型はいわゆるひっつめ髪で、服装はくるぶしまで隠れるほど長いスカート。その下には白いペチコートのようなものを履いているようです。 　声を聞いただけで外見が想像できるという現象も、今にして思えば本当に奇妙な話なのですが、そのときの私は、そのことを少しも不思議に思いませんでした。 　彼女たちは声を押し殺して話していたため、具体的な会話の内容が聞こえたわけではありません。にもかかわらず私は、彼女たちは生涯独身だと感じました。姉妹は、或るひとりの男性について話し合っているようでしたが、その内容はかなりデリケートな事柄のようでした。 　何よりも不思議だったのは、私の耳に届く声が意味のある「言葉」ではなく、「感覚」あるいは「イメージ」のようなものだったということ。 　説明するのが非常に難しいのですが、私の耳に入って来たのは、彼女たちの「言葉」ではなく言葉の「意味」だけなのです。 　つまり、彼女たちの話していた言葉が英語だったのか、それ以外の言葉だったのか、それすらも私には判別できなかったということです。 　姉妹の会話は、かれこれ15〜20分ほど続いたでしょうか。 　この間、私の中に「怖い」という感情は微塵もありませんでしたが、それもそのはず。何しろ私は彼女たちのことを、「夜遅くにチェックインした客」だと信じ込んでいるのですから、怖いはずがありません。 　いつまでも止む気配のない彼女たちの会話をBGMのように聞きながら、このとき私は、少し離れたところのベッドで寝ている息子に向かって小声で話しかけていました。 「隣の部屋に誰か入ったみたいね。今、何時頃なのかな」 　そのときでした。姉妹の声が、いきなりピタッと止んでしまったのは。 　姉妹は私の声を聞いて初めて自分たち以外にも客がいることに気づき、あわててお喋りを止めたのでしょうか。理由はわかりませんが、それ以降、彼女たちの声は二度と聞こえてきませんでした。 　一方の息子はと言えば、このときまでに既に熟睡してしまっていたらしく、返事はありません。それからほどなく私にもようやく睡魔が訪れたようで、気がつくと私は深い眠りに落ちていました。 　さて、その翌朝のこと。次々に起きだした家族に向かい、私は開口一番にこう言いました。 「みんなぐっすり眠っていたようだけど、昨夜はずいぶん遅くにチェックインしたお客さんがいたのよ。彼女たちの話し声でよく目が覚めなかったわね」 　これに対して家族から返ってきた答えは、「誰かが隣の部屋に来たなんて、知らなかった」、「昨夜はいきなり瞼が重くなって気がついたら眠ってしまっていた」というものでした。 　つまり昨夜は、私以外の誰ひとりとして物音に気づかなかったというのです。 　そのあと、朝食をとるために1階へ下りた私は、テーブルを拭いていた女性従業員をつかまえて昨夜のことを尋ねてみました。 「昨夜は、ずいぶん遅くに泊まり客がいらっしゃったのですね。クリケットの試合を見ているうちに家に帰れなくなった人ですか」 　それを聞くと従業員の女性は、掃除の手を止め、何とも言えない妙な顔をしたんですね。その顔を見た途端、聞いてはいけないことを聞いてしまったような気がしました。 　彼女は一呼吸置いてから、噛んで含めるような口調でこう言いました。 「今、何と仰いました？　昨夜うちにお泊りになったお客様は、山田さんのご一家だけですよ。夜中にお客さんなんて来ませんでしたから」 　彼女の言葉に、私はまず唖然とし、ややあってから、今度は少しムキになって昨夜の出来事をさらに細かく申告しました。 「そんなはずはありませんよ。だって私、夜中にふたりの女性がお喋りをしながら2階に登って来る足音を、この耳でハッキリと聞いたんですから。50代後半ぐらいの女性です。おふたりは、たぶん姉妹だと思います。階段を登ってくる間も、部屋に入ってからも、ずっと小声で喋っていましたよ。ハッキリはわかりませんけれど、ふたりとも独身の方のようでした」 　私の言葉を聞きながら、従業員の顔からみるみるスーッと血の気が引いてゆくのがわかりました。彼女は目を大きく見開き、私の顔を凝視していましたが、暫くすると断言するような口調でこう言いました。 「だったら、そのふたりはジョーとテスですよ。間違いありません」 「ジョーとテスって、どなたですか」 「ホテルの初代オーナーです。うちのホテルは、もともとジョーとテスの姉妹が始めたものですから。お客さんが仰ったとおり、ジョーもテスも生涯独身でした」 　彼女の言葉を聞くなり、私は「なぁんだ」と拍子抜けしてしまいました。 　夜中に階段を登って来たふたりの女性は、お客ではなく、どうやらホテルのオーナー姉妹だったらしいのです。 　それなら何も不思議がることはありません。オーナーが自分のホテルの客室に出入りするのは、別に珍しいことではないでしょう。 　ところが、私がそう納得しかけたとき、従業員の女性は追い打ちをかけるように言ったのです。 「ジョーとテスは、そうやってときどき出るんですよ……。お客さんのように声だけを聞いたという人は、私の知る限り初めてですが、客室にふらっと姿を現したりするようなことは、夜だけでなく昼間もたまにあるんです」 　彼女はそこで一呼吸置くと、さらに目を大きく見開いて言葉を続けました。 「でもね。ジョーとテスが生きていたのは、もう今から何十年も昔のことですから。だって、ふたりがこのホテルを造ったのは、100年以上も前のことですから。昨日の夜にあなたが聞いた声は、生きている人間の声ではなく、きっと幽霊の声です。死んだジョーとテスの声に間違いありません」 　「幽霊の声」などと言い出した従業員さんの顔を、私は思わずまじまじと見据えてしまいました。 　と同時に、昨夜からの出来事が何だか急におかしくなって、私はもう少しで笑い出しそうになるところでした。 　しかし、目の前の従業員さんがあまりにも深刻な顔をしているので、私は一旦出かかった笑いを喉の奥に引っ込めざるを得なかったのですが。 　「幽霊だ」という従業員さんの発言に対して、私の心に浮かんだ言葉は「幽霊の正体見たり、枯れ尾花」というものでした。 　考えてもみてください。世間で怪現象と呼ばれている外象の多くは、別の何物かの見間違いだったり、あるいは、先入観、恐怖心、ヒステリー、過度の期待など各種の心の迷いから生じた「錯覚」であるとは思いませんか。 　今回の「幽霊の声」に関して言えば、例えば次のような可能性が考えられるのではないでしょうか。 �@従業員のレイさんが知らないだけで、実は、昨夜遅くにチェックインした客は実在した。 �A昨夜の声は、隣の部屋ではなく、どこか別の場所から聞こえてきた。 （音というものは、地形や気象条件などによって、とんでもない方向から聞こえることがあります。私はこのことを信州の山小屋で、特に大雪が降る日に頻繁に経験しています） �Bこの幽霊話自体が、実はホテル側の自作自演である。 　まずは�@の真偽を確かめるために、私は2階に上がり、すべての部屋を調べてみました。 　その結果、「昨夜、うちにお泊りになったお客様は、山田さんのご一家だけですよ」というレイさんの言葉どおり、確かにどの部屋もきちんとベッド・メーキングが施されており、人が泊まった形跡はないことが判明。 　これを調べたとき、時刻はまだ7時前後でしたし、それ以前にハウスキーピング係の人が来なかったことは、私自身も知っています。というわけで、どうやら�@の可能性はなさそうです。 　では、�Aの可能性はどうでしょうか。真偽を確かめるため、今度は娘と息子に手伝ってもらい実験をしてみることにしました。 　まず、私は昨夜と同じ状態でベッドに横になり、娘と息子にはホテルのいろいろな場所に行ってもらって、小声で話してもらうという簡単な実験です。 　その結果、昨夜と同じように相手の声が聞き取れたのは、娘と息子が隣の部屋で喋ったときだけでした。このことから、昨夜の声が隣の部屋から聞こえてきたものであることは、どうやら間違いなさそう。というわけで、�Aも没。 　最後に、�Bのホテル自作自演説ですが、これは（確たる証拠はないものの）まずあり得ないだろうと思われました。 　なにしろこのホテルの従業員さんたちは純朴そのもので、とても自作自演などする人たちには見えませんでしたし、第一、もしも幽霊話をでっち上げたいなら、人々が寝静まった夜中ではなく、皆が起きている時間帯を選んで劇をやるはず（わざわざ観客が寝ている時間帯を選んで演劇をするなんて、あまりにナンセンスですものね）。 　ということで仮説�@〜�Bは、どうやらことごとく没。でもそれなら、昨夜私が聞いたあの声は一体何だったというのでしょう？ 　気になることは何でも徹底的に調べなくては気が済まないというのが、私の生まれつきの性分です。ホテル側の許可を得て、姉妹の声が聞こえてきた部屋（つまり私達が泊まった部屋の右隣）を詳しく調べてみることにしました。 　部屋に入った瞬間、壁際に置かれた鏡台がパッと目に飛び込んできました。その途端、鏡台の一番上の引出しを開けてみたい衝動に駆られたのは、いかなる理由からだったのでしょうか。 　まるで吸い寄せられるように鏡台の前へと歩み寄った私は、ものも言わずに一番上の引出しを開けていました（このあたりの出来事は、家族全員が目撃しています）。 　すると、どうでしょう。引出しの中には、古い手書きの書類のようなものが入っていて、その書類の最後には、驚くなかれジョー本人の署名があったではありませんか。 　まるで私に読まれることを最初から知っていたかのように、鏡台の中でひっそりと眠っていたジョー直筆の書類。 　しかも、2階のすべての部屋にある鏡台の引出しを片端から調べた結果、書類が入っていたのは、問題の部屋に置かれた鏡台の、一段上の引出しだけ（！）なのです。 　あまりにも不思議な出来事に、私はまさに狐につままれたような気分でした。 　……というわけで、この続きは次号に続く。 　なかなか幻の蝶ユリシーズまで話が辿り着きませんが（苦笑）、どうか気長にお読みください。 　さて、前号で募集したオーストラリア土産第1弾★クロコダイルの巻には、予想を遥かに上回る大勢の方々からご応募を頂きました。頂いたメールの数に、プレゼントを企画した私のほうが驚いております。皆さま、どうもありがとうございました。 　厳正なる籤引きの結果、今回の当選者は東京都中野区にお住まいのTakakoさんに決定いたしました。オメデトウゴザイマス♪　クロコダイルは週明けぐらいに発送いたします。可愛がってやってくださいね。 　惜しくも選に漏れてしまった皆さん、ごめんなさい！ 　でも、今週もオーストラリア土産第2弾がありますから、是非とも再チャレンジしてください。今週の賞品は、「俺について来い」のクロコダイルとは打って変わって実用的なアイテムですよ。 　今週のオーストラリア土産は、ポロシャツ（女性用Mサイズ）と帽子のセット。1名様に差し上げます。 　ご希望の方は、件名に「ポロシャツ＆帽子希望」と書いて、 　�@ハンドルネーム 　�A住所氏名 　�B性別 　�C年齢 　�D山田真美へのメッセージ を明記の上、boosuke@badboy.co.jp までメールでご応募ください。締め切りは8月12日、発表は「週刊マミ自身」第183号（8月13日更新予定）です。奮ってご応募ください。 　このところ、暑い毎日が続いています。冷たいものの飲みすぎ・食べ過ぎ、冷房の効かせすぎによる寝冷えなどに注意して、引き続き健やかな夏をお過ごしくださいネ。 　ではでは♪ ※来週の土曜日（8月5日）は法事出席のため、「週刊マミ自身」の更新をお休みさせていただきます。何卒ご了承ください。 　事事如意 　　　　　2005年7月30日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年7月24日号(第181号) 奇跡の再会とゴーストタウンの一夜〜オーストラリア紀行その1 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　一昨年から本格的にオーストラリアとの縁が復活した私ですが、奇しくも来年は日豪交流年。日本とオーストラリアの両国で、さまざまなイベントが実施されるようです。 　来年の私は、オーストラリアが重要な舞台となる長編ミステリー小説を完成・出版させる予定でおりまして、そのための取材と夏休みを兼ね、今月は家族と一緒に2週間ほどオーストラリアの最北東部へ行って参りました。 　これを聞いた何人かの知人からは、 「いいですねえ。この時期の南半球は真冬でしょ。避暑ですか」 などと羨ましがられましたが、南半球では「北」に向かえば向かうほど「赤道」に近づくのです。 　今回私が出かけたオーストラリア最北東部は常夏の地で、真冬（＝今この時期）でも日中の最高気温は30℃に達します。 　避暑とは正反対の、日焼けするほどひりひりホットでスパイシーな旅になりました。 　今回の旅の起点は、グレート・バリア・リーフへの玄関口として日本人のあいだでも人気抜群のケアンズです。 　ここで、シドニーの大学に留学中の娘のLiAと合流。そこから先はレンタカーした4WD車で2,000kmに及ぶドライブ、最終的には世界最大規模の熱帯雨林を目指しました。 　実は今回、私には是非とも「この目で見たいモノ」が3つあったのです。 ■この目で見たいモノ、その1。 　人口100人弱、「過疎村」と言うよりむしろ「ゴーストタウン」と呼んだほうが相応しい寒村の、幽霊が出るという噂のホテル。 　ほんの数十年前まで、この村には数千人からの人が暮らし、100軒近い屋台の飲み屋（パブ）が営業していたのだそうです。 　それが今では、村民わずかに100人弱。この村に一体何が起こったのか、それ自体が既にミステリー！？ ■その2。 　15,000年以上の昔に先住民（アボリジニ）が描いたとされる、洞窟の壁画。 　これは、世界最大・最古の熱帯雨林の奥の奥のそのまた奥にある、クインカンという場所の洞窟に描かれているそうです。 　いったいどんな絵が描かれているのか……。 　なお、クインカンへと通じる道は未舗装のひどい悪路だそうで、今回の旅には4WD車が必須です。 ■その3。 　オーストラリアの熱帯雨林に棲息するという、ユリシーズという名の幻のアゲハチョウ。 　ユリシーズは、その昔昆虫図鑑で写真を見て以来、一度はこの目で見たいと念願していた蝶々です。黒地にサファイヤ・ブルーの羽根の色は、まるで空飛ぶ宝石といった風情。 　どこかから採集して来た蝶々を入館料を取って見せている「バタフライ・ファーム」のような場所ではなく、大自然の中に生息するユリシーズが見たい！というのが、私の長年の夢だったのです。 　ちなみにユリシーズに関しては、次のような古い言い伝えがあるとか。 　　一度見ると幸福を招き、 　　二度見るとその幸福は消え、 　　三度見ると大金持ちになる。 　一度見てみたいのは山々ですが、と言って、間違って二度見てしまった場合は一発逆転負けという、かなり危険な蝶々のよう。 　つまり、万が一間違って二度見てしまった場合には、何が何でも三度目も見なくてはいけないってことでしょうね（苦笑）。 　以上、3つの目標を胸に、いよいよ旅の始まり始まり……。 　私達が最初に向かった先は、クイーンズランド州北部最大の街、タウンズヴィルです。 　かつてタウンズヴィルには、オーストラリアにおける日本の在外公館第1号が置かれていた由。 　つまりタウンズヴィルは、首都キャンベラより早い時期から日本との外交拠点になっていたということなんです（意外でしょう？）。 　ちなみに現在のタウンズヴィルは、福島県のいわき市ならびに山口県の周東市と姉妹都市を提携しているとのことでした。 　来年の日豪交流年に関する打ち合わせもあって、まずはタウンズヴィルの市長さんとのミーティングから旅は始まりました。 　さて。ここタウンズヴィルで、私は「シーガル・リゾート」というホテルに2泊したのですが、滞在中、世にも不思議な出来事が発生。 　3日目の朝、特に用事はなかったのですが部屋から出てプールサイドを散歩していたところ、目の前のテーブルに座っていたのは、なんとハリー・ゴードンさんと奥様ではありませんか！　驚愕のあまり、私達はお互いに暫く声も出ない有り様でした。 　ハリー・ゴードンさんと言えば、かつてのオーストラリア新聞界の重鎮。今でこそ定年後の悠々自適の日々を楽しんでおられますが、その昔は複数の大手新聞社で編集長を務め上げ、カウラ事件やオリンピック史などユニークな取材で鳴らし、数々の著書も残された方です。 　私は縁あって今から10年前にゴードン氏の著書を邦訳、『生きて虜囚の辱めを受けず』のタイトルで出版しました。 　また、今月末に上梓の運びとなった『ロスト・オフィサー』も、もとを糾せばゴードン氏との出会いがあったからこそ書けた一冊です。 　そのゴードンさんと旅先のホテルで遭遇するとは、なんという奇遇！ 　しかもこの日は、出版社との約束で私が『ロスト・オフィサー』のゲラ校正を完了することが決まっていた、まさにその当日だったのです。 　今回の旅について、私はゴードンさんに事前に話しておりませんでしたし、ゴードンさんがタウンズヴィルを旅行していることも、無論この瞬間まで知りませんでした。　 　また私達は、この出会いから30分後にはホテルをチェックアウトし、別の街に移動することになっていました。つまり、何の気なしにプールサイドに出てみなければ、この邂逅は絶対にあり得なかったのです。 　あまりにも色々なことがピッタリと重なり合った、まさに奇跡の再会でした。 　再会の驚きから覚めやらないままゴードン夫妻と別れ、タウンズヴィルを後にした私達は、次なる目的地であるゴーストタウンへ……。 　ここはかつての金鉱で、何十年か前までは一攫千金を夢見る数千人の人々で賑わった土地ですが、今は人口も100人を大きく割り込み、限り無く減少中。 　ほうぼうに残された廃墟が、何とも言えない奇妙な雰囲気を醸しています。 　ひと気もまばらなゴーストタウンで、いまだにホテルが営業しているということ自体、よく考えてみると奇妙と言えば奇妙な話ですが、しかも複数の人々から聞いた噂によれば、そこにはよく幽霊が出るというのです。 　半信半疑で何百キロもドライブして行ってみると、まったくひと気のない荒野の中に、噂のホテルは確かに実在しました。 　そこは一見したところ、オーストラリアのどこにでもあるような、平凡な田舎のホテル。築100年ほど経っているとは言え、いかにも幽霊など出そうにないごく普通の雰囲気ではありませんか。 　もともといわゆる「幽霊」の存在を信じていない私ではありますが、せめて建物だけでもドラキュラ城のような不気味な雰囲気を期待していたのです。 　私は密かに心の中で、（なんだ、つまらない）と落胆し、幽霊が出るという例の噂を、最初から完全にガセネタと決めてかかったのでした。 　おそらく家族もこれと同様の感想を持ったのでしょう。「これは、どう贔屓目に見ても出そうにないね」と、皆して苦笑したのでした。 　ところが、その夜遅く、おかしなことが起こりました。 　その夜は、ブリスベン（？）あたりでクリケットの試合が行なわれたらしく、階下のパブには大勢の人が集まって、遅くまでテレビ観戦をしている賑やかな声が2階まで聞こえていました。 　しかし今にして思えば、この人達が一体どこから来たのか、私はもっと不審に思うべきだったのかも知れません。 　声から察するに、この夜は少なくとも10人ほどの男女がパブでビールを飲み、テレビを観ながら騒いでいたようでしたが、そもそも彼らは一体どこから集まって来たのでしょう？ 　私達はクリケットにはまるで興味がなく、夕食を済ませた後はすぐに2階の寝室に戻っていました。 　この夜のことで奇妙だったのは、8時を過ぎた頃には早くも家族が睡魔に襲われて、ひとり眠り、ふたり眠り、9時を過ぎても起きていたのは息子と私だけになってしまったこと。 　2階の寝室には、ベッドと鏡台以外にはテレビも何も置いてありません。しかし、家族が眠っている室内で電気をつけるわけにもゆかず、息子と私は仕方なくそれぞれのベッドに転がったまま、闇の中で小声で話をしていたのでした。 　11時を少し過ぎた頃にはテレビ番組も終わったらしく、暫くして階下は静かになりました。 　それからさらに30分も経った頃でしょうか。それまで「今夜は眠れそうにない」、「寝付けない」と言っていた息子が、「なんだか急に眠くなった」と言い出し、あっと言う間に眠りこけてしまったのです。 　それは何というか、不自然なほど急激な睡魔に襲われたという感じでした。 　ひとり残された私は、（今夜はみんな付き合いが悪いなぁ）などと思いながら、相変わらず寝付けないまま、闇の中でさらに5分ほどが経過したのではないかと思います。 　不意に、誰もいなくなったはずの階下で物音がしたかと思うと、誰かがゆっくりと階段を登って来る足音がしました。 　時計を見ていませんからハッキリしたことは言えませんが、それは午前0時よりも少し前だったのではないかと思います。 　ミシッ、ミシッと軋む階段の音。ぼそぼそと低い声で話しながら、誰かが2階に向かって来ます。 　その声から、登って来るのはあまり若くない女性ふたりであることがわかりました。 　……もっと書きたいところですが、ゴメンナサイ。今日はこれから用事があって外出しますので、この話は「週刊マミ自身」182号に続く。 　果たして階段を登って来たふたりの正体は？　次号をご期待ください。 　さて、今回のオーストラリアからの読者プレゼントは、今週号（第181号）と来週号（第182号）の2度に分けて実施いたします。今週号のプレゼントは、下の写真に写っているクロコダイルのぬいぐるみです。頭から足までの高さが約30cm。これを1名様に差し上げます。 　ご希望の方は、件名に「クロコダイル希望」と書いて、 　�@ハンドルネーム 　�A住所氏名 　�B性別 　�C年齢 　�D山田真美へのメッセージ を明記の上、boosuke@badboy.co.jp までメールでご応募ください。 　締め切りは7月29日。当選者の発表は、7月30日更新予定の「週刊マミ自身」でいたします。 　なお、今週号のプレゼントに当選なさった方は来週号のプレゼントにはご応募になれませんのでご注意ください。来週号のプレゼントは、実用的な品物（女性向き）を予定しています。 　 　『ロスト・オフィサー』も、間もなく書店の店頭に並ぶ予定です。 　皆さま、どうぞ書店さんへのご予約をお忘れなく（ちなみにアマゾン書店でも予約受け付けを開始したようです）。 　猛暑に加え、昨日は関東地方で最大震度5弱の地震と、色々ありそうなこの夏ですが、どんなときでも明るい気持ちで元気に乗り切りましょうネ。 　ではでは、また来週♪ ※元捕虜達の証言で綴る 「カウラの大脱走」 が次の日程で放送される予定です。 　ＮＨＫハイビジョン　8月4日（木）20:00〜21:50（110分） 　ＮＨＫBS-1　8月12日（金）22:10〜23:00（予定、50分ダイジェスト版） 　この番組には、私もスタッフの一員（資料提供）の形で参加していますが、番組制作そのものには一切タッチしていません。つまり、出来上がった番組自体は私もまだ見ていないのです（さて、どんな作品に仕上がったでしょう）。お時間とご興味のある方は、ぜひご高覧ください。 　事事如意 　　　　　2005年7月24日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年7月2日号(第180号) 熱帯雨林と幽霊ホテル 　取材と夏休みを兼ねて、今日から暫く家族全員でオーストラリア北部にある熱帯雨林に行って参ります。 　シドニーに留学中の娘のLiAとは現地で合流、約5ヶ月ぶりの家族全員集合ということになります。 　さて、今回の目的地である熱帯雨林ですが、広さが1,200平方キロメートルほどありまして、世界中の熱帯雨林（アマゾンを含む）のなかで最も動植物の種類が多いという、動物学者でなくてもネイチャー・ファンや冒険好き人間なら一度は行ってみたくなるような場所なんですね、これが。 　なにしろ、かの有名なエリマキトカゲやユリシーズ（夢幻のように美しい青色の蝶々）、木の上に生息する世界最大のカエル（体長はなんと14�p）、カサワリ（空を飛べない大型の鳥。退化した翼が今ではナイフのように鋭くなっていて、強力な武器として使います。ちょっと危ないヤツ）などなど、それはもう珍しい生き物の宝庫なのですから。 　ここからさらに道なき道を4WDの自動車で進んで行くと、熱帯雨林の奥に、古びた洞窟が点々と並んでいるのだそうです。 　観光地から遠く離れた場所、それも深いジャングルの奥に位置するこれらの洞窟は、「知る人ぞ知る」と言うよりは、秘境と呼んだほうが正しいかも知れません。 　これらの洞窟の内部には壁画があって、それらが描かれた時期は、驚くなかれ今から15,000年あるいはそれ以上の昔なのだそうです。 　15,000年ですよ、15,000年！ 　エジプトでピラミッドが造られたのが、紀元前2700〜2500年。古代ヘブライ人のリーダー、モーセの誕生が紀元前14世紀のことですから、それらと比較すれば、「15,000年前」が人類にとってとてつもなく古い時代であることがおわかり頂けると思います。 　そんな大昔の壁画には、いったい何が描いてあるのか。 　動植物？　古代人の生活ぶり？　アニミズムの精霊？　それとも古代人が見た宇宙人（笑）？　 　もう、想像しただけで今からワクワクしてしまいます。 　これとは別に、もう一つ面白そうな話が。 　実は、ここから半日ほど車を走らせたところにある町に、幽霊が出るという噂で地元ではかなり有名なホテルがあるんですって。 　うちの家族は、その手の話を全く信じないタイプの人間の集団なのですが、ジョーク（あるいはネタ）としての怪談は大好きなのです。 （特に、理科系が得意な息子のNASAに至っては、あらゆる怪現象を「ああ、それはね」と、実に科学的に説明してくれるので面白い♪　先日も、いわゆる「霊が見える」という現象が起こる原因について、驚くほど単純明快に科学で説明してくれました。これはいずれNASA本人が、論文などで発表してくれることでしょう） 　まあ、私としては、そういう場所ならいずれミステリー小説の舞台として使えるかも知れませんし、折角ですからこの町にも足を伸ばし、是非とも幽霊ホテルに泊まって、幽霊の生態を詳しく観察してみようと思っています（幽霊さん、ふざけた客でゴメンなさい（笑））。 　ホテルの予約に、よく「海の見える部屋指定」とかってありますけど、この際は是非とも幽霊の出る部屋を指定しようと思います。 　……というわけで今回は、インディアナ・ジョーンズっぽい冒険の旅になること必至。蚊よけスプレーを大量に持参しますよ。 　旅のお土産（読者プレゼント）が何になるかは未定ですが、幽霊ホテルのロゴ入りコーヒーカップとか（笑）、出来れば何か風変わりなものを探してみたいと思います。 　それでは、元気に行って参ります♪ ※「週刊マミ自身」の次回更新は７月23日になります。何卒ご了承ください。 　事事如意 　　　　　2005年7月2日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年6月19日号(第179号) オーストラリアのカレンダー 　去年の暮れに、テレビ関係の仕事をしているオーストラリア人の友達から「シドニー・モーニング・ヘラルド」（おそらくシドニーで一番よく読まれている新聞）の2005年版カレンダーが送られて来ました。 　それで今年は、そのカレンダーを洗面所の壁に貼っています。つまり、手を洗ったり歯磨きをするたびにこのカレンダーが目に入るわけです。 　実は、我が家はほとんどカレンダーというものを見ない家でして、去年まではおそらく一度もカレンダーを置いたことすらなかったかも知れません。 　と言うのも、うちはオトナふたりが自由業（画家と作家）、娘のLiAと息子のNASAは、日本の祝日が全く反映されないインターナショナル・スクールに通学（LiAは今年からオーストラリアの大学に留学）。 　正直なところ、日本のカレンダーが必要な場面って、ほとんど皆無なのですね（ちなみに息子は、今月の第一週から早くも2ヵ月半の長〜い夏休みに突入しています）。 　そんなわけで、去年まではほぼ用無しだったカレンダーですが、今年は折角カレンダーがあるのですし、オーストラリアのカレンダーなら娘が留学している国の暦がわかるから便利かな、という程度の気分で壁に貼ったのでした。 　ですが、貼ってあればあったで、そこに書かれていることの中身が気になるもの。 　特にオーストラリアは移民国家なので、実にさまざまな宗教の暦まで細かく書かれていて、読み始めると、これがなかなか面白いんです。 　 　例えば、今年の1月6日はEPIPHANY（キリストが生まれた際に東方の三博士がやって来た日。公現日）、21日はID UL ADHA（アブラハムが息子を神のいけにえに差し出した日を祝うイスラム教のお祭り）。 　2月8日はSHROVE TUESDAY（キリスト教の懺悔の日）、9日は中国の新年、10日はイスラム教の新年。 　3月1日は聖ダビデの日（ウェールズのお祭り）、17日は聖パトリックの日（なんでも緑色づくめでお祝いするアイルランドのお祭り）、25日はGOOD FRIDAY（キリストが十字架に掛けられたことを記念したキリスト教のお祭り）、27日はイースター（キリストの復活を祝うお祭り）。 　4月24日はPASS OVER（出エジプトを祝うユダヤ教のお祭り）、25日はアンザック・デー（第一次大戦中のオーストラリア、ニュージーランド連合軍の戦争記念日）。 　5月15日はPENTECOST（キリスト教の精霊降臨祭）、31日は世界禁煙の日……といった具合。 　ね？　結構、知らない日が多いでしょう？ 　外国人が日本の暦を見たら、きっと「天皇誕生日」とか「子どもの日」は珍しいと感じるでしょうが、日本人から見ても、外国のカレンダーは珍しいものだらけ。 　で、今月の暦を見ると、5日の世界環境の日、13日のエリザベス女王誕生日（※オーストラリアの国家元首は英国の女王です）に続いて、24日のところにRED NOSE DAYという、聞いたこともない日が書かれているじゃありませんか。 　レッド・ノーズ・デー、つまり赤鼻の日です。 　赤鼻といえば、サンタクロースのそりを引くルドルフという名のトナカイを思い出しますよね。 　6月24日は、ちょうどクリスマス・イブから半年後ですし、南半球では夏と冬が逆なので、レッド・ノーズ・デーはクリスマスに関係があるのでしょうか。 　でも、学生時代（1982〜83年）にオーストラリアで暮らしたことのある私ですが、当時はこんなお祭り、名前を聞いたことすらなかったんですけど……。 　興味津津で調べたところ、こんなサイトが見つかりました。 　http://www.rednoseday.com.au/ 　それによれば、レッド・ノーズ・デーはどうやらSIDS（乳児突然死症候群）の撲滅とKIDS（子どもたち）の幸福のための日らしいのですね。 　オーストラリアでこの運動が始まったのが1988年ということで、道理で私はこの祝日を知らなかったわけです。 　レッド・ノーズ・デーの当日は、オーストラリア中で鼻に赤いスポンジボールのような物を着けた人たちが募金活動などを展開するようですから、赤い羽根の共同募金をもっと楽しくしたバージョンと考えていいかも。 　「SIDSの撲滅」という深刻な内容の日に、「赤鼻の日」という楽しい名前を付けて皆で一緒に参加しようとするところが、根っから楽天的で明るいオーストラリアらしいなと思います。 　私自身はレッド・ノーズ・デーが行なわれる様子を見たことがないのですが、当日の様子（写真など）がもしも娘経由で手に入ったら、そのときはまたご紹介いたします。 　それにしても、世界には色々な祝祭日があるものですね。 　ところで先週は、久しぶりにインド大使主催のガーデン・パーティーに出席してきました。 　このところ執筆と、それに次ぐゲラのチェックで目が廻るほど忙しく、パーティーや飲み会の類はほとんど片端からお断りして書斎に引き篭もっていましたが、ようやくゲラの直しも一段落。 　その途端に、「そろそろパーティーに復活したい」、「英語で喋りまくりたい」、「美味しいカレーが食べたい」という欲望がムラムラして参りまして（笑）。 　このところ東京は蒸し暑く、こんなときの暑気払いにはスパイスの効いた激辛料理をが一番ですからね。そんな下心もあって、今回のパーティーには迷わず出かけて来ました。 　その日は朝から写真撮影（『ロスト・オフィサー』用の著者近影）、そして昼から夕方までは防衛庁の資料室で調べ物と、何やらバタバタしていたのですが、どうにかシャワーを浴びて着替えを済ませ、東京都内某所にあるインド大使公邸へ。 　イルミネーションが無数の蛍のように瞬く広いお庭には、既に200人からのゲストが集って、ワイングラス片手に談笑中。その中には、昔からの友達もたくさんいます。 　その光景を目にした途端、ここ2ヶ月ほど敢えてOFFにしてあった私の中の「パーティー・モード」が、一瞬にしてONに切り替わりました（笑）。 　この夜は、色々な人と話している間にインドのＩＴ関係者対象の講演を依頼されたり、ヒマラヤ関係の仕事を依頼されたりと、新展開も多々ありまして、やっぱりこの夜は書斎に篭っていなくて大正解でしたよ。 　というわけで、いよいよ夏本番が近づいてきました。取材を兼ねた旅にも出たいし、山小屋の竹林造成もしたいし。やっぱり、じっとしているのは苦手（笑）。 　一冊の本を書き上げた途端に、私の中でまた旅人の血が騒ぎ始めた昨今であります。 　ではでは♪ ※暫く山小屋に篭りますので、「週刊マミ自身」の次回更新は７月2日を予定しています。 　事事如意 　　　　　2005年6月19日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年6月12日号(第178号) 軍隊、茶の湯、お千代さん 　先週の「週刊マミ自身」でお知らせした、「道行く男性が全員軍人に見えてしまう症候群」は、お蔭さまでどうやら完治いたしました。 　しかしその後、カウラの将校に関する重大情報が新たに防衛庁から手に入ってしまい、一旦は書き上げていた原稿にさらに手を入れることとなり、大騒ぎをしているうちに、またしても1週間が経ってしまった次第です。 　この1週間は、ほとんど毎日のようにアメリカ海軍ならびに日本の防衛庁との情報のやり取りをしていました。 　そのため私の書斎は、時ならぬ参謀本部の様相を呈していましたよ（まさか自分の人生で、米軍の将校とメールを交わす日がやってくるなんて思ってもいなかったのですが（笑））。 　それにしても、、今回の執筆を通じてつくづく痛感させられたのは、戦争という極限状況が人間の本性を剥き出しにしてしまう実に残酷なものだということでした。 　戦後は誰からも慕われていた優しいおじいさんが、戦争中は鬼のようなサディストだったとか、ニューギニアの奥地で人肉を食べたとか、暴動のどさくさに紛れて仲間を殺したなどなど、聞くのも辛い話も耳にしました。 　要するに戦争というものは、人間が持っているいちばん根っこの「本性」を、吐き気がするほど赤裸々に露出させてしまう、世にも恐ろしい踏み絵なのでしょうね。 　しかし、そうした恐ろしい現実から目を背けず冷静かつ正確に記録に留めるのが作家の仕事です。 　ゲラのチェックが終わる最後の段階まで気を抜かず、出来るだけ多くの真実を『ロスト・オフィサー』の中で紹介したいと思います。 　そういうわけで、今週もまた防衛庁に行って来ますよ。例の症候群が再発しないことを願いつつ。 　先週はそんな感じで、月火水木金と軍隊相手の仕事に追われていましたが、土曜日は優雅に、鎌倉でお茶の稽古をして参りました（我ながら、やっていることの落差が大きいですね（苦笑））。 　戦争から茶の湯という、この変化だけでも気分転換になったのですが、特に今週の教室では、たいへん珍しい「逆勝手（ぎゃくがって）」というお点前をさせていただき、精神も肉体も一挙にリフレッシュできました。 　逆勝手とは、一言で言うと、いつもと全てが左右逆になったお点前のことです。 　教室の中のしつらえ（お道具の置き位置や、客人の座り位置など）からして、一切のものが普段と左右逆になっているのですから、部屋に入った時点で、まず強烈な違和感と共にクラクラ感が襲ってきました（ホント）。 　人間というのは、左右がすべて変わっただけで途端に混乱する生き物なのだなと痛感。 　そこから先は、茶器などのお道具を取り扱う手も、すべてがいつもと左右逆。 　帯に挟む袱紗（ふくさ）の位置も、左右逆。 　ただし着物の合わせ方は、普段のとおり右前でOKだそうですから要注意（日本で左前は死者の装束ですものネ）。 　普段なら右手で取る茶碗を左手で取り、左回りにする茶碗を右に回し……と、こんな感じで全てを左右逆にするわけですが、私のような初心者は、これを続けていると次第に鏡の国のアリスのような妖しい心理状態になり、冗談でなくめまいがして、名状しがたいヘンな気分になりました。 　嘘だと思ったら皆さんも、普段持っているのとは逆の手で茶碗とお箸を持ち、ご飯を食べてみてくださいな。 　多くの人は、きっと1分以内で頭が混乱し、バカバカしくなるか、ドッと疲れるか、クラクラして気分が悪くなってくると思いますから（笑）。 　こうして、「逆勝手」という荒療治をしたことによって、すっかり気分が入れ替わった私。 　日曜日（つまり今日）は、世田谷文学館へ出かけてきました。今日まで開催していた「宇野千代展―書いた、恋した、生きた」を見るためです。 　ご存知の方も多いと思いますが、宇野千代さんは、私がいちばん好きな日本人の女性作家です。 　私にとってのお千代さんの魅力は、『おはん』を始めとする珠玉の小説に見られる凛とした文体と、どんな修羅場にあっても対象から目を背けようとしない視線の確かさ、つまり、逃げない大人の潔さ。 　と同時に、ご本人の存在そのものが、なんと愛らしいことでしょうか。そのギャップというか、人間としての幅の広さが素晴らしいと思うのですね。 　大先輩に対してこんな言い方をしては失礼かも知れませんが、「お千代さんと一緒に遊んでみたかった」というのが、私の偽らざる気持ちなのです。 　今回の展覧会では、お千代さんの書斎を再現したコーナーも展示されたのですが、嬉しいことに、そこで私はお千代さんと自分の共通の持ち物を一つ見つけてしまいました。 　なんと、お千代さんの文机の上に置かれた金剛鈴（こんごうれい）が、大きさ、デザイン共に、私の机の上に置かれた金剛鈴とそっくり同じ（！）だったのです。 　そもそも、書斎の机の上に金剛鈴を置いている日本人なんて、かなり珍しいのでは（笑）。 　だって金剛鈴は、通信販売や特別なショップなどで入手する場合は別として、普通はヒマラヤに行かないと手に入らないチベット密教の法具なのですから。 　お千代さんはこの鈴を、どなたかお友達からもらったのでしょうか（ちなみに私はこれを、昨年ダライ・ラマ法王とお目にかかった直後に手に入れました）。 　お千代さんの書斎に金剛鈴が置かれていたことは、ちょっと意外で、なんとも嬉しい発見でした。 　……というわけで、軍隊→茶の湯→お千代さんと、めまぐるしく過ぎた1週間でしたが、気がつけば6月も半ば。 　そろそろ今年の後半戦に向けて、一気にスパートをかけたいと思っています。 　去年から今年にかけての作品傾向としては、『死との対話』、『ロスト・オフィサー』とノンフィクションが2作続きましたので、次は長編小説を書きたいなと思い、既に構想を練り始めております。 （数年前からオーストラリア、ギリシアでの取材も重ねており、今度の小説はスケールの大きなものをと考えています。詳細は、いずれまた） 　関東地方はいよいよ梅雨に入りました。 　そろそろ体調を崩しやすい季節です。食事や睡眠に気をつけて、元気に夏に向かいましょうね。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年6月12日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年6月5日号(第177号) 執筆と後遺症 　このところ、執筆、執筆、また執筆で、ホームページの更新も滞り気味でおりましたことを、まずはお詫び申し上げます。 　m（_ _）m 　4月1日に書き始めた原稿は、「今回は2か月で仕上げます」と最初に決めておいたとおり、5月31日にドンピシャリ脱稿。 　お蔭様で、7月末に全国の書店で発売予定（スパイス・刊）の運びと相成りました。 　本のタイトルは『ロスト・オフィサー』。 　テーマは、死者235人、負傷者108人を出した近代史上最大の戦争捕虜脱走事件であるカウラ事件の、これまでまったく知られていなかった側面です。 　タイトルの『ロスト・オフィサー』は、直訳すると「消えた将校」という意味になりますが、それが具体的に何を意味しているのかは、読者の皆様の想像力を邪魔してはいけませんから、ここにヒントを書くことは遠慮しておきますね。 　現在は、表紙のデザインや文字のレイアウトなどを出版社と打ち合わせ中ですが、出版日程や価格など詳細が確定しましたら、このページでお知らせいたしますので、どうぞお楽しみに。 　というわけで、私に残された仕事はゲラのチェックのみ。 　本来なら、今頃は原稿から開放されて、ゆ〜ったり寛いでいるはず……なのですが、何故か今回に限っては、執筆が終わったというのに、今も私の頭の中はカウラの残像で一杯なのです。 　まあ、ここ1年ほどは頭の中がカウラ一色、特にこの2か月は執筆にかかりきりで、寝ても覚めても戦争のことばかり考えていましたからね。 　そう考えると致し方のないことかも知れませんが、執筆が完了した今も私は“カウラ後遺症”とでも呼ぶべき症状に悩んでおります。 　“後遺症”の具体的な症状は、なんと、道行く男性が片端から軍人に見えてしまうという珍妙なもの（笑）。 　最初にそのことに気づいたのは、原稿を書き終える直前の5月末に、ある大きな法事の席に招かれたときでした。 　そこには200人ほどの喪服の男性がいたのですが、気がつくと私は心の中で、（あの人は海軍少佐。この人は陸軍伍長）などと思っていました。 　そのときは、すぐ我に返って、（私ったら、何バカなことを考えてるんだろう）と苦笑したのですが、それからも、町を歩いていたり、電車に乗ったりして、男性の群集を見ると、その瞬間に（あの人は海軍の兵曹、この人は陸軍中尉）などと思っている自分がいるのです。 　そうです。 　私の脳みそは、目に映った男性の一群を、何故か勝手に軍隊として認識してしまい、さらには「この人は海軍、この人は陸軍」などと自動的に判定するようになってしまったらしいのですね（大汗）。 　この“後遺症”は、未だに完治しておらず、昨日も電車に乗りながらも、（この車輌は陸軍が多いわね。20人中、海軍は1人だけだわ）などと思っている自分がいました。 　それだけならまだしも、一昨日などは愛犬のブースケをだっこしていて、（ブースケも陸軍顔だわ）などと思ったりしているし、夢の中には陸軍に入ったレッサーパンダが登場するし……。 　人間のみならず犬やレッサーパンダまでが軍人に見えるなんて、相当ヤバくありませんか私（苦笑）。 　まあ、ゲラのチェックなどが一通り終了すれば、道行く人や犬の顔が軍人に見えるなどという珍現象は止んでしまうと思うのですが……。 　こんな珍現象が起こるほど、今回の執筆は自分にとって強烈なインパクトがあったのだなと、改めて感心しているところです。 　さて、肝心の『ロスト・オフィサー』の内容ですが、第二次世界大戦中の秘史を扱っているという点で、本書は戦記物ノンフィクションであることは間違いないのですが、2005年の現代人の視点に立って事件を検証しているという点では、おそらく一般的な戦記物とはイメージがまったく違うかも知れません。 　その意味でこの本は、戦記物が苦手な方にも、まったく問題なく読んでいただけるのではないかと自負しております。 　また、人間心理の謎や、秘密のヴェールに幾重にも覆われた人類の歴史の裏の裏の意味を解明していくという意味では、『ロスト・オフィサー』はむしろ一種のミステリーに近いのかも知れません。 　それから、「捕虜収容所」という特殊な環境のうち一般的には知られていない側面にも、今回はさまざまな角度からスポットライトを当ててみました。 　たとえば、カウラ収容所で日本人捕虜が脱走事件を起こした同じ頃に、近所の収容所で2000人のドイツ人捕虜が練っていた驚くべき大脱走計画や、捕虜収容所内での同性愛の問題など、これまで語られることの少なかったエピソードも満載です。 　表紙のデザインが決まりましたら、このページで発表しますのでご期待ください。 　それまでに、例の後遺症が治っているといいのですが。どうなりますことやら（笑）。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年6月5日 　　　　　　　　　　　山田 真美 2005年5月22日号(第176号) 三社祭 （写真つきオリジナルバージョンはここからご覧になれます） 　私の家から歩いて10分弱のところにある浅草寺の脇にある浅草神社で、一昨日から今日までの3日間、初夏の訪れを告げる下町の風物詩・三社祭が行なわれています。 　な〜んて偉そうに書いていますが、実は私、迂闊にも一昨日までそのことに気づかずにおりました。 　ここ暫く執筆の鬼と化していた私には、町中の至る所に貼りめぐらされた三社祭のポスターが全く見えていなかったようなのです（面目ありません）。 　三社祭のことに私がようやく気づいたのは、一昨日の夕方。 　ブースケの散歩でいつものように浅草寺に行ったところ、狭い路地がどこもかしこも、御神輿や山車、それに群集で埋め尽くされていたではありませんか。なんとその日は、三社祭の初日だったのです。 　実を言いますと、5月21日は知り合いと飲み会をすることが約3か月前（！）から決まっておりまして、 「21日は、たまには浅草の居酒屋で飲みましょうか」 「では、待ち合わせは夕方5時半に雷門の前で」 なんてことも約束してあったのです。 　約束の日が、実は三社祭の第2日目で、しかも約束の時刻である5時半が、雷門あたりに御神輿が結集する時間帯とピッタリぶつかっていようとは、思ってもいませんでした。 　21日は土曜日で、かなりの人混みが予想されます。 　肝心の居酒屋は果たして席が取れるのか？ 　不安になった私は、そのへんを歩いていた綺麗所っぽいお姐さん数人に様子を聞いてみました。すると、お姐さんいわく、 「あらぁ、大丈夫よ。居酒屋はどこも混むけれど、席が全く取れないってほどじゃないから。そういう時こそ浅草で遊びなさいな」 との優しいお返事。お姐さん達の言葉を信じ、予定通り5時半に雷門前で待ち合わせをすることになりました。 　で、当日その場所へ行ってみると、今日の飲み会の相手であるさやかちゃん、マッキー、ルリコちゃんが次々に登場。「やったー、無事に逢えた！」と思ったのも束の間。メンバーの中心人物である猪股さんがなかなか現われません。 　そこで鳴り出す携帯電話。猪股さんからです。「あ、もしもし山田さん。猪股です。雷門のすぐ手前まで来ていますが、御神輿にはさまれて動けま…」。ツーツーツー。途中で電話が切れてしまいました（汗）。 　そうこうしているうちに、道の向こうから何基もの御神輿が怒涛の如く押し寄せてくるのが見えます。 　「そのへんの人、ここは危ないよ。御神輿に潰されないように！」などと言われても、今さらどうやったら動けるんだ〜って感じです。後から後からワッショイワッショイとやって来た御神輿に挟まれて、あっと言う間に身動き不可能な状態に……。 　とは言え、御神輿にはさまれているだけでは仕方がありませんので、「来年は私も三社祭に行ってみたい」という読者の皆さんのために、折角ですからここで簡単に浅草神社の成り立ちを書いておこうと思います。 　『浅草寺縁起』によれば、飛鳥時代の西暦628年（推古天皇在位36年目）3月18日に、宮戸川（今でいう隅田川）で投網漁をしていた檜前浜成・竹成の兄弟が、網に掛かった1 体の仏像を発見しました。 　西暦628年と言うと、時代的には玄奘三蔵がインドに行く前ですから、かなり古い話ですね。 　兄弟はこの仏像を持ち帰り、土師中知という名前の物知りな翁に鑑定を請うたそうです。すると、返ってきた言葉は、「これぞ聖観音世音菩薩の尊像なり」。 　ちなみに、「土師氏」や「檜前氏」は、出雲氏族の東漸に伴って武蔵の国浅草郷に下り、その開拓に当たった人々の名前です。 　土師氏はまもなく剃髪して沙門（出家して仏の道を修める人）となり、仏像を納めるために自宅を改築して寺を建てました。これが浅草寺の始まりです。 　その後、観音像を供養護持したところ、天から長さ百尺（約330メートル）の金鱗の龍が下り、歓喜勇躍し、三日三晩お堂の周りを回ってお守りし、また地上には千株の松の木が生じたととか。 　浅草寺の山号である「金龍山」は、この金龍に由来するわけです。 　土師氏が亡くなった後、西暦639年の3月18日（仏像が網に掛かった日から数えて11年後の同月同日）に、その嫡子が吉夢を見ました。夢の中に観音様が現われて、 「汝らの親は我を海中より上げて薫護せり、故に慈悲を万人に施し今日に及びしが、その感得供養の力は賞すべきなり。即ち観音堂の傍らに神として親達を鎮守すべし。三社権現と称し祀り奉らば、その子孫土地と共に繁栄せしむべし」 と告示。これを受けて、土師氏の嫡子は三社権現社（別名・三社明神）を創建しました。これが三社祭の名前の由来です。 　浜成・竹成兄弟が拾った観音像は、「ご秘仏」のため、今では拝観することができませんが、伝えられるところによれば高さわずか1寸8分（約5.4センチ）とか。 　これほど小さな仏像がもとになって、浅草寺という巨大な寺社と江戸の下町文化が築き上げられたのですから、世の中は本当にわからないものです。 　ところで、この夜私が飲んだのは、言うまでもなく電気ブランでした。浅草の居酒屋に来たら、やはりお酒はコレに限ります。 　ただし、かなり強いお酒なので自信のない方はマネしないでくださいね。お店でも「強いお酒だから」という理由で3杯までしか出さないことにしているそうです（私は3杯飲みました（笑））。 　なお、三社祭は赤坂山王、神田明神と並ぶ江戸三大祭の一つです。皆様も、ぜひ一度はお越しください。 　ではでは♪ 　事事如意 　　　　　2005年5月22日 　　　　　　　　　　　山田 真美